‘Ik aas op belangrijke rol voor Oranje’

Justin Kluivert heeft vooralsnog geen basisplaats bij het Nederlands elftal op dit WK. Tegen Tunesië kwam de nummer tien wel als invaller binnen de lijnen en dat smaakt naar meer. Hij heeft grote plannen voor deze eindronde en droomt zelfs al van een heldenrol zoals Mario Götze in 2014.

Justin Kluivert gaat voor een glansrol op het WK

De Duitser bezorgde zijn land toentertijd als invaller de wereldtitel. “Heel vaak worden grote wedstrijden in een laat stadium beslist”, stelt Kluivert in een interview met het Algemeen Dagblad. “Vaak door invallers. Daar aas ik op. Daar ben ik klaar voor, daar train ik dagelijks keihard voor. En ja, dat beeld ik me ook in. Ik zoek naar dat ene moment waarop je heel erg belangrijk kunt zijn voor Oranje.”

Door een knieoperatie in maart stond deelname aan het WK op de tocht voor de Amsterdammers van Bournemouth. Hij hield bondscoach Ronald Koeman de afgelopen maanden telkens op de hoogte. ‘Trainer, ik ben fit hoor, ik kom eraan’, stuurde hij. “De bondscoach kent mijn kwaliteiten, hij weet dat de maanden voor het WK zwaar voor mij zijn geweest. Hij moet keuzes maken, maar ik ben ontzettend blij dat ik tegen Tunesië voor het eerst op een WK speelde.”

De nummer tien denkt dat het perspectief er zonder deze blessure anders uitzag. Zo maakte hij nog indruk in de Nations League tegen Spanje. “Daarom kwam die knieblessure ook op een vervelend moment, dit WK had er ook zomaar anders uit kunnen zien voor mij. Maar ik ben erbij en ik visualiseer dagelijks wat ik hier nog kan brengen voor de ploeg. We hebben nog zoveel om voor te vechten hier, en dat gaan we doen ook.”

Hij trekt tijdens het WK veel op met zijn goede vriend Noa Lang. “We hebben elkaar een beetje gevonden, omdat onze situaties vergelijkbaar zijn”, aldus Kluivert. “Dat delen wij met elkaar. Een selectie bestaat uit veel meer spelers dan de elf basisspelers en de bondscoach kan er maar elf opstellen. We zijn een team, dat is belangrijk.”