Huntelaar terug op tv: “Het gaat langzaam”

Klaas-Jan Huntelaar is maandagavond weer eens in de openbaarheid verschenen. Door een zware burn-out trok de voormalig Oranje-international zich in 2023 terug bij Ajax en liet zich sindsdien nog maar sporadisch zien.

Klaas-Jan Huntelaar is nog altijd herstellende van burn-out

Huntelaar groeide uit tot een goalgetter in binnen- en buitenland. Na het vertrek van Marc Overmars en later Sven Mislintat kreeg de oud-spits samen met Gerry Hamstra de kans om het technische beleid van Ajax te bepalen, maar dat ging niet van een leien dakje. Hij verdween van de radar door een burn-out.

Maandagavond was Huntelaar aanwezig bij de Eredivisie Awards van ESPN, waar spelers als Ismael Saibari (beste speler) en Mika Godts (grootste talent) zoal in de prijzen vielen. Presentatrice Fresia Cousiño Arias sprak hem liefdevolle woorden toe. “Het gaat een stuk beter”, luidde zijn reactie. “Het gaat langzaam. Het is er ook langzaam ingeslopen, dus het gaat er ook langzaam uit. Maar het gaat de goede kant op.”

Rem noodzakelijk

Waar de voetbalwereld in alle hevigheid door bleef gaan, daar moest Huntelaar noodgedwongen op de rem trappen. “Je móét wel tot stilstand komen. Er is geen andere keuze. Je moet alles loslaten, weer dichtbij jezelf komen en van daaruit proberen de weg omhoog terug te vinden.”

Zijn thuissituatie hielp Huntelaar ook niet. De oud-voetballer heeft vier kinderen, waardoor het daar ‘hartstikke druk’ was. Met een glimlach: “Als ik op bed lig, hoor ik ze gewoon voetballen. Dat leven gaat door. Dat kun je niet tegenhouden.”

Ajax en Huntelaar besloten eerder om de doorlopende verbintenis te beëindigen. Wel zette de Amsterdamse club de deur open voor een toekomstige hereniging.