Hier investeerde Oranje veel in tijdens het WK

Ook aan de andere kant van de oceaan kan het Nederlands elftal rekenen op veel support. Marianne van Leeuwen, directeur betaald voetbal van de KNVB, vertelt dat de KNVB veel heeft geïnvesteerd in de fanacties in de Verenigde Staten op het huidige WK. 

De KNVB investeerde veel in de fanacties tijdens WK

“De eerste reden is simpel: omdat dat het team helpt”, zegt Van Leeuwen tegenover het Algemeen Dagblad, op de vraag waarom de KNVB zoveel investeert in de sfeeracties. “In maart hadden we een bijeenkomst met de spelersraad. Vier, vijf internationals die de hele groep vertegenwoordigen. Zij vroegen of we het voor elkaar konden krijgen dat de WK-wedstrijden voelen als een thuiswedstrijd, inclusief de Fanwalks. Ook hun eigen familie loopt daarin mee.”

De sfeeracties doen veel met de Oranje-selectie. “Dat de spelers het veld opliepen en echt even om zich heen keken van ‘wow’. Het doet iets, al dat oranje. Uiteindelijk draait alles om wat er op het veld gebeurt. Als iets een procentje kan bijdragen aan dichter bij een wereldtitel komen, doen we dat.”

De wedstrijd tegen Marokko vindt plaats in Mexico. De drie groepsduels werden allemaal afgewerkt in de Verenigde Staten. “In Amerika zag je dat niet alleen Nederlanders meeliepen, maar ook mensen met Nederlandse roots, Amerikanen die gewoon bij het feest wilden zijn. Die waren op dat moment echt voor ons. In Mexico zal dat misschien weer anders zijn, omdat voetbal daar nog veel dieper leeft. Maar we gaan er wel vanuit dat zo’n oranjesfeer ook daar iets kan losmaken.”

Tot slot gaat het nog over Ronald Koeman en zijn toekomst. Van Leeuwen verwacht dat, ongeacht de uitkomst van dit WK, de KNVB eerst met de bondscoach om tafel gaat. “Ik denk dat we dan gewoon alles even rustig laten landen en in Nederland om tafel gaan en evalueren. Maar ik wil daar nog helemaal niet aan denken. We zijn van plan hier nog weken te blijven. Onze afspraak is sowieso helder: eerst dit toernooi spelen, daarna pas besluiten hoe verder.”