Het bijzondere verhaal van ‘KKD-Lord’ Mario Bilate

Mario Bilate was lange tijd een bekende naam op het tweede niveau van het Nederlandse profvoetbal. De manier hoe hij in Nederland terecht is gekomen, is vrij bijzonder. Dat vertelt hij in Pinchhitters de Podcast van SoccerNews.

Pinchhitters de Podcast: Vader uit Ethiopië, moeder uit Rusland: het verhaal van Mario Bilate

Bilate is via een nogal bijzondere route terechtgekomen in het Nederlandse profvoetbal. “Mijn vader komt uit Ethiopië en ging studeren in Rusland”, begint Bilate in de podcast van SoccerNews. “Hij is dirigent en ging studeren aan het Tchaikovsky Conservatorium. In Moskou heeft hij mijn moeder leren kennen in de metro en daar is een relatie uit voort gekomen.” Na een tijd werd het een lastiger verhaal in Rusland, vertelt Bilate. “Na de val van het communisme werd het moeilijker leven, vertelde hij mij. Het racisme nam toe en het leven werd chaotischer.”

Volgens Bilate was een terugkeer naar het thuisland van zijn vader, Ethiopië, ook geen optie. “Mijn vader had daar in het leger gediend, maar er was inmiddels een wisseling van de macht gekomen, dus hij wist niet wat hem daar te wachten zou staan. Ze wilden in ieder geval weg uit Rusland, omdat ze niet wilden dat ik daar op zou groeien. “Als politiek-vluchteling zijn we in Nederland terechtgekomen.” Bilate is in Moskou geboren en kwam na ruim een jaar ook in Nederland wonen.

De inmiddels 33-jarige spits begon zijn voetbalcarrière bij het Rotterdamse XerxesDZB. Op negentienjarige leeftijd werd hij opgepikt door Sparta Rotterdam en een jaar later maakte hij zijn debuut in het betaald voetbal. Na 3,5 jaar verruilde hij Sparta voor een Schots avontuur bij Dundee United. In de zomer van 2016 keerde hij terug op de Nederlandse velden bij FC Den Bosch. Bilate speelde daarna voor FC Emmen, RKC Waalwijk, NAC Breda, ADO Den Haag, Kozakken Boys en speelt momenteel bij Smitshoek.