Hersenkraker voor Koeman: ‘Francesco Totti’ in Oranje

Bij Aston Villa wist hij nooit voor een langere tijd indruk te maken, maar nu is Donyell Malen helemaal opgeleefd tijdens zijn verhuurperiode aan AS Roma. Afgelopen weekend was de Oranje-international wederom trefzeker, ditmaal tegen Juventus (3-3). De Italiaanse kranten zijn lyrisch over de Nederlandse spits en vergelijken hem zelfs met een clubicoon.

Donyell Malen maakt wederom indruk op Italiaanse pers

Sinds zijn komst in de Italiaanse hoofdstad lijkt Malen zich al helemaal thuis te voelen. De 27-jarige aanvaller scoorde bij zijn debuut tegen Torino (0-2) en is sindsdien niet meer opgehouden met doelpunten maken. Ook zondag was het weer raak in de kraker tegen Juventus. Malen begon opnieuw in de punt van de aanval en zette zijn ploeg in minuut 65 op een 3-1 voorsprong.

Dat doelpunt leverde hem een vergelijking op met een absoluut clubicoon. ‘Hij scoorde à la Francesco Totti. Beslissend, onmisbaar en dodelijk. Roma is veranderd sinds zijn komst’, schrijft Corriere dello Sport. Malen wordt door de Romeinen tot het einde van het seizoen gehuurd van Aston Villa. De huidig nummer vier van de Serie A moet hem definitief overnemen als er aan bepaalde voorwaarden voldaan wordt.

Niet alleen wordt Malen vergeleken met Totti; La Gazzetta dello Sport maakt juist de vergelijking met Gabriel Batistuta. ‘Alleen de Argentijn scoorde in het eerste jaar in de Giallorossi meer dan de Nederlander en het Olympisch Stadion ligt al aan zijn voeten.’ Eurosport noemt de Nederlander ‘altijd gevaarlijk en altijd slim’ en beoordeelt hem met een 7,5.

Dé spits voor Oranje?

Het Nederlands elftal speelt de laatste jaren met Memphis Depay in de punt van de aanval. Hoewel er veel kritiek is op de 32-jarige aanvaller, blijft hij wel rendement leveren in Oranje. Memphis is niet voor niets de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. Toch wordt de roep om een échte spits richting het WK 2026 groter en groter. Is Malen de aangewezen man hiervoor?

Ronald Koeman gebruikt Malen voornamelijk op de rechterflank. Zo ook tijdens de twee meest recente interlands tegen Polen (1-1) en Litouwen (4-0). Het lijkt er dan ook op dat Koeman hem ook op het WK als rechtsbuiten ziet. “Mits fit heeft Depay voorlopig weinig van de concurrentie te duchten bij het Nederlands elftal. Op een toernooi als het WK is het voor een bondscoach echter goed als hij een alternatief achter de hand heeft. Het liefst iemand die moet invallen, waarna de puzzelstukjes precies in elkaar vallen”, zei Wim Kieft eerder al in De Telegraaf.