Helpers voor oud-Ajacied na drama zijn helden

In een tijd waarin cancellen van medeburgers meer schering dan inslag is geworden, blijken er wel degelijk nog aardige medemensen te zijn. Hier is diredct bewijs voor namelijk. Mij kwam onlangs ter oren hoe Tijjani Babangida, voormalig vleugelflitser van onder meer Ajax en Roda JC, na een groot menselijk drama geholpen wordt. En dat wil ik jullie als fanatiek lezer van SoccerNews niet onthouden. Omdat het zo lieflijk en medelevend is.

Opinie: mensen die belangeloos Tijjani Babangida na menselijke ramp helpen verdienen pluim

Bij het horen van de naam van ene Clement Aarts (links op de foto) zal bij menigeen niet zo heel direct een lampje gaan branden. Dat kan. Maar ik wil deze barmhartige Samaritaan op deze plek toch credits en enige aandacht geven. Omdat hij zonder enig eigen belang op de bres is gesprongen voor de man die in de jaren negentig furore maakte als aanvaller bij VVV, Roda JC, Ajax en het nationale elftal van Nigeria.

Deze Tijjani ‘Baba’ Babangida heeft namelijk sinds mei dit jaar in letterlijk één klap alle glans in zijn leven verloren. Omdat hij bij een vreselijk auto-ongeluk in zijn vaderland net zoals zijn vrouw zwaar gewond raakte, zijn zoontje Fadil van nauwelijks één jaar overleed en ook zijn broer Ibrahim hier de dood vond. Niet te bevatten ellende eigenlijk dus.

‘Baba’ de vleugelflitser van Amsterdam en Kerkrade

Een regelrecht menselijk drama voor de inmiddels 51-jarige Baba. Voor de jongere lezers: Tijjani Babangida speelde dik twintig jaar geleden 102 wedstrijden voor Ajax, waaronder in de Champions League, waarin hij 24 keer scoorde en zestien assists afleverde. Kon de pijlsnelle aanvaller mee thuiskomen in ieder geval en bij Roda was hij ook uiterst succesvol.

In 86 duels liet hij 27 keer het net bollen en gaf twaalf voorzetten waar doelpunten uit vielen. In Zuid-Limburg groeide hij hierdoor uit tot een grote, kleine held. Kerkrade en Babangida raakten hierdoor voor altijd een stukje aan elkaar verbonden. De ex-prof verblijft inmiddels al enige tijd in Nederland, zijn eega revalideert hier, waardoor ik hem onlangs met eigen ogen even zag.

Hand van Huub Stevens

Bescheiden als altijd, met een petje op zijn bolle hoofd, begroetten zijn voormalige trainer Huub Stevens en oud-aanvoerder Eric van der Luer hem. Met een welgemeende hand en een warme knuffel. Het overkomen familiaire leed rustte tegelijkertijd op zijn schouders. Op de achtergrond is er echter naar hulp gezocht voor, een understatement, pechvogel Babangida.

De eerdergenoemde Clement Aarts besloot om de helpende hand toe te steken. Daarom klom hij in zijn mobiele telefoon. Gewoon, omdat hij dat wilde en niet omdat dat moest. De sociale inborst kreeg hij van zijn vader Frits mee. Hulde! “Als eerste is er een benodigde fiets voor zijn schoonbroer geregeld.” Daarna bleek er ook nog een auto nodig voor Tijjani Babangida zelf.

Gratis auto van meelevende helpers

Zodat hij zich kon verplaatsen van A naar B. Initiatiefnemer Aarts kwam in contact met ene Dave Berkers en Michiel van ‘t Hof. Onlangs kreeg de hoofdrolspeler in kwestie het voertuig – gratis en voor niks – overhandigd. Vanuit een driedubbel goed hart. Babangida uitte zich ontzettend dankbaar. Een twinkeling was in zijn geëmotioneerde ogen te zien.

Aarts en zijn collega-helpers verdienen wat mij betreft een dikke vette pluim. En o ja, zo is me op het hart gedrukt, als er mensen zijn die Babangida óók willen helpen met het een of ander door een donatie te doen, dan mogen die zich melden. Clement Aarts had nog een mooie spreuk erover gehoord, vertelde ie nog: ‘Zonder groot hart, is rijkdom een lelijke bedelaar’. Hij sloeg de spijker op zijn kop.

Over Bjorn Thimister

Bjorn Thimister (1978) schrijft voor SoccerNews.nl onder andere over PSV, Fortuna Sittard, Roda JC, VVV en MVV. Ook richt hij zich onder meer op andere clubs in de Keuken Kampioen Divisie en Bundesliga en andere opmerkelijke zaken in het voetbal. Elke woensdag schrijft hij op SN een opinie. Hij is 25 jaar journalist. Tips? [email protected]