‘Heitinga maakt ‘Nederlandse’ transfer’

Ajax heeft John Heitinga op non-actief gesteld, maar dat betekent natuurlijk niet dat de trainer nu een sabbatical in moet lassen. Misschien gaat hij binnenkort al weer aan de slag.

‘John Heitinga meteen terug naar Liverpool’

De coach wordt nu al aan een nieuwe club gelinkt. Of eigenlijk aan zijn oude club. Vorig seizoen was hij immers werkzaam bij Liverpool, als assistent van Arne Slot, en dat liep op rolletjes. Iedereen liep met hem weg.

Ryan Gravenberch moest bijvoorbeeld opeens als nummer zes aan de bak en zei tegen Voetbal International: “Ik wist wel dat ik ’t kon, aanvallend zéker, maar verdedigend had ik wel mijn twijfels. Dan ga je gewoon hard werken, beelden bekijken van wat er wordt verwacht, John Heitinga die veel met me bezig is geweest. Slot wil graag met een aanvallende zes werken, ik kan dat brengen.”

Vervolgens liet de international van het Nederlands elftal zich uit over de overstap van de trainer: “Ik had graag gezien dat hij bij ons was gebleven, maar ik gun John natuurlijk zijn transfer, ik ben superblij voor hem. Hij is veel met mij bezig geweest. Ik denk echt dat Ajax aan hem een heel goede trainer gaat krijgen.”

Slot vertelde over het vertrek van Heitinga naar de Johan Cruijff ArenA: “Als Ajax slim is, dan zouden ze hem moeten overwegen. Hij is klaar voor een job als deze. Maar als John slim is, dan blijft hij echter nog een jaar hier.”

‘Heitinga is mooie upgrade’

De fans van The Reds zien een terugkeer van de oud-verdediger in ieder geval helemaal zitten. Vrij massaal ook. “Van Bronckhorst voelde zich eerlijk gezegd altijd een beetje als een kortetermijnoplossing. Die gast leidde Rangers drie jaar geleden naar de finale van de Europa League, hij zal toch wel snel weer als hoofdcoach terugkeren? Als/wanneer dat gebeurt, voelt de terugkeer van Heitinga onvermijdelijk.” En: “Slot heeft het de laatste tijd beter gedaan, maar het voelt zeker alsof Heitinga een mooie upgrade is.”

Maakt Heitinga daadwerkelijk een comeback op Anfield, dan wordt het Nederlandse contingent daar nog groter. Overigens wordt ook Givairo Read van Feyenoord in verband gebracht met een transfer naar ‘Merseyside’, nóg zo’n Nederlander.