Heitinga laat zich bij zijn presentatie bij Ajax direct uit over Farioli

John Heitinga is zaterdagmiddag gepresenteerd als nieuwe trainer van Ajax. De oud-verdediger komt over van Liverpool FC, waar hij assistent-trainer was. Heitinga tekende voor twee seizoenen in de Johan Cruijff ArenA.

‘Farioli heeft hier wat neergezet en daar willen wij verder op bouwen’

In 2023 moest Heitinga na een periode als interim nog vertrekken bij Ajax. Hij had niet gedacht binnen twee jaar al terug te keren bij zijn grote liefde. “Dat weet je niet in de voetballerij. Het allerbelangrijkste is dat je blijft ontwikkelen, meer ervaring en kennis op doet. Nu zit ik hier weer.”

Heitinga volgt Francesco Farioli op. Onder aanvoering van de Italiaan gaf Ajax in de laatste paar speelrondes nog een voorsprong van negen punten – en dus het kampioenschap – weg. Toch is Heitinga lyrisch over Farioli. “Ik heb veel naar Ajax kunnen kijken de afgelopen tijd. Dat heb je als je alleen in Engeland zit en je gezin woont in Amsterdam. Farioli heeft hier wat neergezet en daar willen wij verder op bouwen.” Heitinga is voorblij met ‘het teamgevoel, de discipline en de professionalisering’ onder zijn voorganger.

“Ik heb ontzettend veel zin om te beginnen. De afgelopen jaren in Engeland hebben me goed gedaan. Ik heb me naast David Moyes en Arne Slot verder kunnen ontwikkelen en tegelijkertijd in de keuken kunnen kijken van twee grote clubs in de grootste competitie ter wereld. Ik ben klaar om als hoofdtrainer verder te gaan en ik vind het eervol dat ik die kans krijg bij Ajax”, aldus Heitinga.