‘Heitinga belt met gigadure speler’

Bij Ajax is men op zoek naar een nieuwe controleur, iemand die de lijnen uit kan zetten. En wat dat betreft besloot John Heitinga er op een gegeven moment een telefoontje uit te gooien.

‘John Heitinga pakte meteen zijn telefoon’

De coach van de Amsterdammers belde met Edson Álvarez, weet Mike Verweij te vertellen in Kick-Off: “Nathan van Kooperen – en dat doet elke zaakwaarnemer, dus dat heeft niks met Nathan van Kooperen te maken – legt een speler bij Ajax neer, en dan wordt er gezegd: hé jongens, die heeft hier gespeeld, wat vinden jullie ervan? Heitinga was heel enthousiast, die heeft zelfs ook met die jongen gebeld. Maar dan worden de rekensommen gemaakt en blijkt, na ruggespraak met de raad van commissarissen, dat dit gaat hem financieel nooit ging worden.”

“Huren is geld weggooien en je hebt geen enkele garantie dat je dan wel tweede wordt, of misschien wel eerste, en geen derde”, weet de clubwatcher. “Dat vonden ze gewoon een onverantwoord risico. Niet haalbaar, streep erdoorheen. En dan zie ik collega’s dingen zeggen als: ze zijn heel ver in de onderhandelingen met West Ham, het kan nog goedkomen, het speelt nog… Daar was vanaf dag twee gewoon al geen sprake meer van. Dan worden fans dus ook op het verkeerde been gezet, die zijn natuurlijk best enthousiast over alles.”

Dat snapt Verweij overigens wel: “Fans leven vaak in het verleden en ze hebben prachtige tijden met Álvarez meegemaakt. Er moet eigenlijk wel eerst verkocht worden. Nu gaat Mannsverk weg en valt weer een kapitaal aan salaris uit de Mislintat-tijd weg. Er gaat dus nog wel een nummer zes komen, maar het wordt allemaal wel heel kort dag.”

Wat zoekt Ajax dan wel? “Ajax heeft gewoon de voorkeur – en hier kan ik over anderhalve week mee om de oren worden geslagen – om een speler te kopen, het liefst ook een jonge speler waar toekomst in zit, die ze uiteindelijk met winst kunnen verkopen. Als dat niet lukt, dan kan er alsnog een huur tot stand komen. Maar in principe willen ze een blijvende oplossing.”