‘Hansi Flick identificeert vervanger Koundé’

Barcelona heeft zichzelf in de problemen gewerkt met een 3-3 gelijkspel tegen Internazionale in het eerste halvefinaleduel van de Champions League. Om de finale te halen, móét er volgende wedstrijd gewonnen worden in Milaan – zonder Jules Koundé. De Fransman viel uit met een hamstringblessure en staat naar verwachting drie weken langs de lijn.

Eric Garcia krijgt volste vervanger als stand-in van de Fransman

Een mokerslag voor Hansi Flick, want de rechtsback is dit seizoen de speler met de meeste speelminuten binnen de selectie. Niet alleen de return tegen Inter komt te vroeg voor Koundé, ook het duel tegen Real Madrid die over tien dagen op het programma staat moet hij aan zich voorbij laten gaan. Als er een lichtpuntje is voor Barça, dan is het dat de verdediger op tijd fit zou kunnen zijn voor een mogelijke Champions League-finale tegen Arsenal of PSG, mits die natuurlijk bereikt wordt.

Flick lijkt zijn keuze voor een vervanger al gemaakt te hebben: Eric García. De 24-jarige verdediger viel al vroeg in tegen Inter en krijgt nu het volle vertrouwen. Ondanks dat hij dit seizoen vooral als centrumverdediger of middenvelder speelde, heeft hij ervaring als rechtsback. Zowel bij Girona, waar hij vorig jaar op huurbasis speelde, als in de Champions League tegen Benfica bewees hij zijn waarde op die positie. Flick gelooft in zijn betrouwbaarheid, die zal Barça ook hard nodig hebben tegen zowel Inter als tijdens El Clasíco.