Guardiola verbaasd over eigen talent: “Wat een speler is dit”

Manchester City won woensdagavond met 1-3 op bezoek bij RB Leipzig. De achtienjarige Rico Lewis stond het gehele duel op het veld en maakte op Pep Guardiola een grote indruk, zo vertelde de oefenmeester op de persconferentie.

Guardiola complimenteert Lewis

De Engelse topclub kwam binnen een half uur al op een voorsprong te staan. Waar Phil Foden de openingstreffer maakte, was het Lewis die de assist op zijn naam zette. Het was voor Lewis het startschot om een uitstekende wedstrijd af te werken en moeiteloos met zijn teamgenoten mee te doen. Voor Guardiola was het een bevestiging dat het talent geweldig bezig is.

“Wat een speler is dit. Hij is nog maar achttien jaar oud”, benadrukte Guardiola. “Ik ben nu ongeveer veertien of vijftien jaar trainer en ik heb echt ongelofelijke spelers onder mijn hoede gehad, maar een speler als Lewis heb ik nog nooit gehad. Hij beweegt geweldig op het middenveld en weet alles wat hij moet doen, ook het lopen in de ruimtes. Hij is één van de beste spelers die ik ooit heb getraind, zonder twijfel.”

Vlak na de theepauze kwam RB Leipzig op een gelijke hoogte te staan door een doelpunt van Loïs Openda. Manchester City deed er vervolgens lang over om alsnog een overwinning te behalen. Julián Álvarez bracht Manchester City zes minuten voor tijd opnieuw op voorsprong, terwijl Jérémy Doku de 1-3 eindstand op het scorebord zette.

Basisdebuut in Champions League

Het duel met RB Leipzig was voor Lewis dit seizoen de eerste Champions League-wedstrijd waarin hij in het basisteam mocht beginnen. Tegen Rode Ster Belgrado viel hij al eens een aantal minuten in. Guardiola geeft Lewis in de Premier League eveneens steeds meer speelminuten, al zit hij ook nog vaak niet bij de selectie.