Guardiola over Oranje-international: “Wilde hem vermoorden”

Manchester City bereikte afgelopen zaterdagavond de finale van de FA Cup ten koste van Southampton (2-1). Volgens Pep Guardiola was dat grotendeels te danken aan Tijjani Reijnders, die een uitstekende wedstrijd speelde. Na het winnende doelpunt van Nico González vloog de manager de Oranje-international in de armen.

Pep Guardiola baart opzien met vreemde uitspraak over Oranje-international

Reijnders is de laatste maanden niet meer zeker van een basisplaats bij Manchester City, maar in de halve finale van de FA Cup kreeg de 27-jarige middenvelder weer eens de kans van Guardiola. Vlak na de openingstreffer van Southampton kwam City op gelijke hoogte door Jérémy Doku, na een assist van Reijnders. Enkele minuten later haalde Guardiola hem naar de kant, waarna de coach hem een innige knuffel gaf.

Twee minuten na zijn wissel maakte González de 2-1, wat later genoeg bleek voor de overwinning. Guardiola sprintte direct na die goal naar de reservebank richting Reijnders en omhelsde hem opnieuw. De beelden daarvan zorgde voor de nodige reacties op sociale media. Na afloop verscheen de Spaanse trainer voor de camera van de BBC, waar hij gevraagd werd naar de momenten met de Oranje-middenvelder.

“Ik zei dat ik hem wilde vermoorden, omdat hij zo goed speelde”, begint Guardiola. “Dat heb ik hem verteld. Tijjani is ook een speler die de laatste tijd niet veel heeft gespeeld, maar hij leverde een uitstekende prestatie.” Waarom Reijnders dan toch gewisseld werd? “Hij creëert altijd gevaar en kansen, net als Mateo Kovacic. Hij was echt heel goed. Maar met een 1-1 stand had ik een ander type speler nodig.”