Guardiola gaat los over opvallende Nederlander: “Hij is zó goed”

Bij Manchester City heeft trainer Josep Guardiola twee Nederlanders onder zijn hoede in de personen van Nathan Aké en Tijjani Reijnders. Hij strooit echter met complimenten over een derde.

Josep Guardiola: ‘Pepijn Lijnders is een toptrainer’

Vandaag wonnen The Citizens met 1-2 van Nottingham Forest en voor de camera van TNT Sports laat Guardiola weten: “Al de kilo’s die ik met kerst ben aangekomen, ben ik vandaag weer kwijtgeraakt. Wat een team heeft Sean Dyche weer neergezet. Dit zijn echt drie heel zwaarbevochten punten voor ons. Forest is een geweldig team, met Igor Jesus (spits, red.) die alle duels uit lange ballen wint.”

“Dit team bereikte vorig seizoen al bijna de Champions League en het is zo lastig om hier op bezoek te gaan, zeker in winterse omstandigheden”, vervolgt de Catalaan. “Daar hebben we het de laatste dagen ook vaak over gehad met de spelers. In de winter op bezoek bij Nottingham Forest spelen, dan moet je er echt, echt, écht staan. Als we er niet klaar voor waren geweest, hadden we niet gewonnen.”

De 0-1 werd gemaakt door Reijnders, waarna Guardiola zijn assistent Pepijn Lijnders omhelsde: “Hij is zó goed. Hij is echt een toptrainer. Soms denken mensen misschien: hij is maar een assistent, maar misschien is het wel zo dat ik zijn assistent ben. We hebben halverwege gesproken en besloten onze formatie wat te wijzigen. In de eerste helft hadden we veel spelers achter de bal en te weinig spelers in de ruimtes centraal tussen de linies. Na rust zochten we vaker de binnenkant in plaats van de buitenkant en gingen we echt kansen creëren.”