‘Gitzwarte wolk pakt zich samen boven Ajax’

Francesco Farioli heeft Ajax weer kleur op de wangen gegeven. Na een sportief rampjaar staan de Amsterdammers er dit seizoen een stuk beter voor. In de Europa League gaat het vooralsnog crescendo, terwijl het ook in de Eredivisie stukken beter gaat. Dat ziet ook Ajax-watcher Mike Verweij, die echter wel verwacht dat de Amsterdammers nog een financiële mokerslag te wachten staat.

Ajax toont sportieve verbetering, maar wacht financiële rampspoed

Verweij stelt in De Telegraaf dat Farioli goed werk heeft verricht en ziet dat Ajax een stuk fitter is dan vorig seizoen. “Bij binnenkomst kreeg Farioli data onder ogen, waaruit bleek dat Ajax afgelopen seizoen de minst fitte selectie van de hele Eredivisie had en werd hij geconfronteerd met veel blessures die ook nog eens lang duurden. En dus sleutelden de trainer en zijn staf vanaf dag één aan de fitheid van de spelers. Daarbij werd de grootste voorzichtigheid in acht genomen. Op bezoek bij NAC Breda (2-1 nederlaag) sloeg Farioli door met zijn roulatiesysteem. Daarmee werden drie punten gemorst die aan het einde van de rit weleens heel belangrijk kunnen zijn. Maar dat de Ajax-spelers er conditioneel én mentaal inmiddels uitstekend opstaan, werd onderstreept door de veerkracht die tegen PSV (3-2) en FC Twente (2-2) werd getoond door tot twee keer toe een achterstand weg te werken.”

Ook incasseerde Ajax aanzienlijk minder tegentreffers dan voorgaand seizoen. In de eerste elf wedstrijden in voorgaand seizoen kregen de Amsterdammers 24 doelpunten om de oren, terwijl dat nu slechts 11 zijn. Daarnaast is ook het verschil op de ranglijst stukken kleiner met concurrent PSV. Daar was het verschil vorig seizoen na elf wedstrijden al negentien verliespunten, nu zijn dat er vier. Het houdt momenteel Feyenoord, AZ en FC Twente onder zich en kan bovendien de tweede plaats overnemen van FC Utrecht, welke aan het einde van het seizoen Champions League-voetbal oplevert.

Problemen met financiële situatie

Verweij ziet dan ook duidelijk een positieve omslag bij Ajax. “Dat het spel van Ajax soms gammel en voorspelbaar oogt, dat het voetbal vele malen beter moet en dat de competitie nog lang is, kan de pret van de Ajax-fans niet drukken. Na twee loodzware jaren hebben de zeges op Feyenoord (0-2) en PSV (3-2) het chagrijn verdreven. De interactie tussen de fans en de spelers is als in Ten Hags beste jaren.”

Waar het sportief Ajax weer voor de wind gaat, daar ziet Verweij nog wel andere flinke problemen. “De enige gitzwarte wolk die boven Ajax hangt, is de financiële situatie. Door het leger miskopen onder Gerry Hamstra, Klaas-Jan Huntelaar en vooral Mislintat is het geld met miljoenen euro’s tegelijk het raam uitgevlogen. Het seizoen 2023/’24 werd met een nettoverlies van 9,8 miljoen euro afgesloten, maar dat bedrag geeft – vanwege uitgaande transfers die daarin zijn opgenomen – nog een te rooskleurig beeld. De verwachting is dat de echte klap in september 2025 volgt. Rechtstreeks Champions League-voetbal halen lijkt noodzaak.”