Giménez beleefde rampavond bij Feyenoord zonder warm welkom

Vele ogen waren woensdag in De Kuip gericht op Santiago Giménez. De spits keerde na tien dagen terug bij zijn oude club en kon de hoofdrolspeler worden in de Champions League-ontmoeting tussen Feyenoord en AC Milan. Zou de Mexicaan scoren? Zou hij dan juichen? En zouden de supporters hem toezingen? De verwachtingsvolle terugkeer pakte voor de aanvaller rampzalig uit.

Verslag van Santiago Giménez met AC Milan tegen Feyenoord

Speciaal voor Giménez waren enkele Mexicaanse journalisten overgekomen uit Latijns-Amerika om het mogelijke spektakel te aanschouwen. Ze hoorden Peter Houtman de naam van hun landgenoot droogjes uitspreken tijdens het voorlezen van de opstellingen. “Ja, het is toch echt zo. Bij AC Milan, met nummer 7, Santiago Giménez.” Er volgde geen applaus van het publiek en ook het bekende liedje met zijn naam bleef uit. “Toch raar dat hij een paar weken geleden nog voor ons speelde”, zeiden twee supporters achter de perstribune tegen elkaar. Meer dan een kort applaus na de warming-up had Het Legioen niet over voor Giménez.

Tijdens de wedstrijd worstelde Giménez zichtbaar met de verwachtingen. De spits van AC Milan kwam er niet aan te pas. Hij verloor duels van Dávid Hancko en Thomas Beelen en kreeg het niet voor elkaar om grote kansen te creëren. Na een half uur had Giménez aanvallend op doel kunnen koppen, maar hij maakte een foute keuze door niet voor eigen succes te gaan. Hij kopte tevergeefs richting een ploeggenoot en verspeelde de kans. Ondertussen stal Igor Paixão de show met een doelpunt, flitsende dribbels en een fraai schot op de lat.

Geen boodschap aan verleden

Vlak voor rust brak AC Milan uit richting het doel van Feyenoord, maar Rafael Leão ging voor een schot in plaats van Giménez een kans te gunnen. Een volgende keer dat de spits wél werd aangespeeld, kaatste de bal van zijn voet. Vervolgens vloog een voorzet hoog over hem heen. In de tweede helft werd Giménez onderuit gehaald door Gijs Smal, tegengehouden door Hancko en hard aangepakt door Beelen. Na een verloren kopduel bleef de Mexicaan op de grond liggen. Timon Wellenreuther en Hancko stonden erbij en keken ernaar. Iemand uit het publiek riep hard: “Lekker voor je!” Er was geen ruimte voor warme gevoelens richting de speler die twee weken geleden nog Feyenoorder was.

“That’s football”, zou Brian Priske zeggen. Het ene moment ben je geliefd als clubtopscorer, het volgende moment ben je een tegenstander zoals ieder ander. Op Twitter schreven Feyenoord-supporters over Kuipvrees en één van zijn slechtste wedstrijden in dit stadion. Met een omhaal probeerde Giménez nog iets te forceren, maar hij miste de bal volledig. Hancko haalde zijn schouders op en vroeg zich af waar de Mexicaan mee bezig was. Anis Hadj Moussa deed de omhaal na om de scheidsrechter te wijzen op gevaarlijk spel. Het bleef onbestraft, want hun oud-ploeggenoot had buitenspel gestaan.

Na de zoveelste mislukte aanval zakte het hoofd van Giménez naar beneden. Op het veld waar hij zoveel heeft gejuicht, liep hij nu moedeloos rond. Een bordje met nummer zeven erop verloste hem uit zijn lijden. Peter Houtman riep zijn naam voor de tweede keer om. Daar kwam dan toch het applaus van het publiek. De Kuip zong hem op de valreep één keer massaal toe. Giménez gaf een klein applausje terug, trok een dikke jas aan en verdween in de dug-out. Niet zijn gedroomde rentree, maar een avond om snel te vergeten. De Mexicaanse journalisten werden ook teleurgesteld; Giménez was niet beschikbaar voor interviews.