‘Gesprek gehad met PSV, maar ik wil niet terug naar Eredivisie’

Afgelopen zomer zocht PSV, net als deze zomer, al naar een nieuwe centrale verdediger. Toptarget was destijds Sepp van den Berg, maar de mandekker bleek al vrij snel te duur te zijn. Uiteindelijk verliet hij Liverpool voor een bedrag van bijna twintig miljoen euro, voor Brentford.

Sepp van den Berg blikt terug op hectische afgelopen transferzomer

Seizoen 2023/2024 speelde Van den Berg nog op huurbasis bij FSV Mainz. Hij blikt met Voetbalzone terug: “Ik heb daar echt een sterk seizoensslot gedraaid, zeker de laatste tien à twintig wedstrijden. Bij Liverpool draaide ik daarna een goede voorbereiding.” Toch mocht hij weg. “Er was heel veel interesse. Ik heb gesprekken gehad met veel clubs. De helft daarvan viel af toen ze mijn prijskaartje hoorden. Aan het einde kwam Leverkusen zich ook nog mengen in de strijd, maar uiteindelijk is het Brentford geworden. Ik wilde het zelf graag, maar het had er ook mee te maken dat eigenlijk alleen Engelse clubs mijn prijskaartje konden betalen.”

“Het ging eigenlijk tussen Leverkusen en Brentford. Ik heb PSV overwogen en een gesprek gehad met Peter Bosz. Dat beviel heel goed. Hij maakte veel indruk op mij als trainer. Maar terug naar de Eredivisie… Ik denk niet dat ik dat ooit nog ga doen. Door het niveau, maar bijvoorbeeld ook door de media. Alles is negatief in Nederland, het is nooit goed, iedereen wordt naar beneden gehaald… Daar heb ik gewoon geen trek in. Zeker nu niet. Misschien ooit nog als ik 35 ben, maar in principe hoef ik niet meer terug naar Nederland.”

De Premier League bevalt hem immers uitstekend. “Ik kwam hier bij Brentford en dacht niet van: dat ga ik wel even doen, maar wel: dat komt goed. Het was in het begin wel echt even aanpoten en niet zo dat je binnenkomt en direct meedraait. Het was weer een stapje hoger. Als ik de Premier League vergelijk met Duitsland… Iedereen kan tegen een bal trappen op dit niveau. De Bundesliga is top. Je hebt spelers als Jamal Musiala, Harry Kane… Daar ligt het niet aan. Het verschil zit hem in het tempo en de intensiteit. Hier in de Premier League moet je echt een atleet zijn, kunnen rennen en sterk zijn. Als je nét te laat bent, val je door de mand. Wat mij meer ligt? Ik zit de laatste tijd goed in mijn vel, zeker nu ik centraal speel. De Premier League is wel voor mij gemaakt, ik vind het echt fantastisch. Ik ben niet van plan om hier heel snel weg te gaan.”