Gakpo wil zich tegen Real Madrid laten zien op ‘nieuwe’ positie

Cody Gakpo lijkt los te zijn bij Liverpool. Nadat de aanvaller vorige week al scoorde Everton was hij ook tegen Newcastle United weer trefzeker. De Oranje-international kan dinsdag zijn derde doelpunt op rij maken in de Champions League-confrontatie tegen Real Madrid. Een affiche waar Gakpo naar uitkijkt.

Op de persconferentie voorafgaand aan de Champions League-confrontatie met Real liet Gakpo blij te zijn dat hij eindelijk heeft weten te scoren voor Liverpool. “Het is een geweldig gevoel om je eerste doelpunt te maken, en dan ook nog in de Merseyside Derby. Newcastle was ook een heel belangrijk duel voor ons.”

Volgens de voormalig PSV-aanvaller was het na zijn komst niet direct makkelijk. “We hadden een moeilijke periode, maar we hebben ons opgericht en zijn vastberaden om het beter te doen.” Daarbij vertelde Gakpo dat hij zelf ook moest wennen. “Je moet je aanpassen aan een nieuwe omgeving, een nieuwe competitie en een nieuw land. Er komen veel nieuwe dingen op je af, dat was voor mij persoonlijk de grootste uitdaging.”

Positiewisseling

Tevens is Gakpo van mening dat het hem ook niet makkelijker werd gemaakt door Jürgen Klopp, die hem als centrumspits posteerde. “Ik heb de laatste twee jaar vooral op links gespeeld, maar op het WK speelde ik ook al centraal. Toen ik hier kwam, zei ik tegen de coach dat ik op links of centraal kon spelen.”

Toch wil de aanvaller niet zeggen of daar nou specifiek de ommekeer van komt. “We zijn bij elkaar gebleven als groep op de moeilijke momenten, dat is een van de sterke punten van dit team. Het was moeilijk om positief te blijven, maar we zijn elkaar blijven helpen. Nu gaat het beter.”

Gakpo hoopt de goede lijn door te kunnen trekken tegen Real en kijkt uit naar zijn eerste Champions League-wedstrijd. “Het is een droom. Dit is een geweldige kans voor mij. Ik wil graag laten zien dat ik op dit niveau kan presteren. Ik kijk ernaar uit.”