Frenkie de Jong ziet kansen voor Oranje richting het WK

Frenkie de Jong wil zich deze week met Oranje plaatsen voor het WK 2026. De middenvelder van FC Barcelona ziet genoeg potentie en kwaliteit bij het Nederlands elftal om een mooi eindtoernooi te beleven. Zelf heeft hij een belangrijke rol in de selectie na een aantal veelbewogen jaren. “Je moet mentaal sterk en stabiel zijn”, vertelt De Jong aan SoccerNews.

Frenkie de Jong over Oranje, de WK-kwalificatie en zijn grote doel met FC Barcelona

Oranje heeft in de komende wedstrijden tegen Polen en Litouwen een goede kans om kwalificatie voor het WK te realiseren. De Jong wil de duels echter niet degraderen tot slechts een formaliteit. “We zijn het aan onze stand verplicht om ons te plaatsen, maar je moet nooit te vroeg juichen. Pas als je gekwalificeerd bent, kun je nadenken over het WK. Eenmaal op het toernooi moeten we onszelf weer laten zien. Ik denk dat we genoeg potentie en kwaliteit hebben, maar het is afwachten hoe het op een groot toernooi zal gaan.”

Met zijn 28 jaar merkt De Jong dat hij door de jaren heen zowel bij Oranje als Barcelona een steeds belangrijkere rol heeft gekregen. “Ik voel me niet anders dan eerst, maar ik merk wel dat ik meer verantwoordelijkheid heb. Dat groeit vanzelf zo. Het voelt steeds natuurlijker aan. Er komen bijvoorbeeld weleens jongens bij mij met vragen. Als ik dan iets zeg, heb ik ook het gevoel dat het serieus genomen wordt.’

De Jong meldde zich maandag na een veelbewogen speelronde in La Liga bij het trainingskamp van Oranje. Tijdens het duel van FC Barcelona met Celta de Vigo speelde de Nederlander een hoofdrol. Eerst door het spel te domineren met 116 succesvolle passes, daarna door in de slotfase een rode kaart te pakken. “Het is vervelend dat ik geschorst ben voor de volgende wedstrijd, maar ik ben er niet chagrijnig van.”

Positieve periode achter de rug

De laatste maanden valt er in huize De Jong juist genoeg te vieren, zoals de geboorte van zijn tweede kind en een nieuw contract bij zijn club. Tijdens de vorige interlandperiode kondigde hij een langer verblijf bij Barcelona al aan. Inmiddels is het vastgelegd. “Ik voel me goed in Barcelona. We wonen er mooi en zijn gelukkig. Bij de club gaat het goed. Ik word gewaardeerd en we hebben een goed team dat mee kan doen om de prijzen. Dat zal de komende jaren zo blijven.”

De Jong heeft zich staande gehouden in onrustige tijden bij de Spaanse topclub, waar het financieel rommelde en hij niet altijd onomstreden was. Hoe heeft hij dat aangepakt? “Het allerbelangrijkste is dat je goed presteert en veel speelt. Dan kun je lang blijven. En je moet mentaal stabiel zijn. Bij Barcelona gaat het op en neer. Dan moet je van jezelf weten wat je kunt en vertrouwen houden.”

Persoonlijk had de oud-Ajacied afgelopen seizoen een moeilijke start, maar uiteindelijk beleefde hij een succesvol jaar. “Ik miste het EK door een enkelblessure. Het duurde een tijd voordat ik weer fit was. Dat was een lastig begin, maar toen ik weer ging spelen, werd het een van de mooiste jaren die ik heb gehad. Misschien wel mijn mooiste jaar bij Barça, omdat we alle drie de Spaanse prijzen wonnen. De Champions League werd een grote teleurstelling, omdat we de finale niet haalden, maar voor de rest was het een mooi jaar.”

Strijd met Koeman en Lewandowski

Op de ranglijst van Nederlanders met de meeste wedstrijden voor FC Barcelona ging De Jong onlangs voorbij aan zijn voorganger Ronald Koeman. De bondscoach heeft echter nog een streepje voor op de international van Oranje. “Hij heeft de Champions League gewonnen. Ik nog niet”, zegt De Jong. Die prijs staat hoog op zijn bucketlist. “Als je zes tot tien jaar bij Barcelona speelt, wil je minimaal één keer de Champions League winnen. Dat is nog niet gebeurd, dus er is nog werk te verzetten. Dat is zeker een doel dat we voor ogen hebben.”

Eerst staat aanstaande vrijdag de ontmoeting met Polen te wachten. De Jong treft zijn ploeggenoot Robert Lewandowski, die zondag namens Barcelona nog een hattrick scoorde. “We hebben met elkaar al over de komende wedstrijd gesproken. Hij was geblesseerd, maar wilde graag tegen ons spelen. Hij is op tijd fit en meteen in topvorm, dus we zijn gewaarschuwd. Polen met Lewandowski is een stuk beter dan Polen zonder Lewandowski.”