Franse uitweg na onrust bij Feyenoord: ‘Er is veel gebeurd..’

Quinten Timber vertrok bij Feyenoord met ruzie, boegeroep en spandoeken van zijn eigen fans. Twee maanden later werd hij door de supporters van Olympique Marseille uitgeroepen tot Speler van de Maand. Het verhaal van de Oranje-international is er een van een opmerkelijk snelle wederopstanding, bij een club die zelf ook midden in een storm zit.

Een turbulent einde in Rotterdam

Om te begrijpen hoe Timber in Marseille belandde, moet je terug naar de zomer van 2025. Al vroeg in dat seizoen ontnam trainer Robin van Persie hem de aanvoerdersband, met als vermoedelijke reden het uitblijven van een contractverlenging. Timber zweeg publiekelijk over zijn situatie bij de club en zijn relatie met de trainer, tot 18 januari 2026, na een pijnlijke thuisnederlaag tegen Sparta Rotterdam.

“Ik vind het een beetje jammer dat het op deze manier moet gaan”, liet Timber weten tegenover ESPN. “Het is nu al een paar keer gebeurd dat de trainer zijn speler niet in bescherming neemt. Er is wel een grens. Het lijkt wel een poppenkast dat er wordt gezegd dat ik niks doe”, zei hij, zichtbaar geëmotioneerd. “Als ik zie dat je niet consequent de intentie hebt om je taken uit te voeren, dan maak ik keuzes voor spelers die wél die intentie hebben”, reageerde Van Persie daarna op de persconferentie op die uitspraken. “Ik denk niet dat er nog een weg terug is”, concludeerde hij daarna. 

Vijf dagen later was de transfer naar Olympique Marseille een feit. Feyenoord ontving 4,5 miljoen euro voor een speler met een aflopend contract en een marktwaarde van 25 miljoen. Op het vliegveld naar Marseille stond Timber de pers te woord. “Er is veel gebeurd afgelopen zondag”, klonk het. “Dat was niet het allerleukste moment en daar moet je van leren. Ik heb de trainer gesproken en dat was een goed gesprek. We wensen elkaar het beste toe.” Einde hoofdstuk. Volgende hoofdstuk.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door SoccerNews.nl (@soccernews__nl)

Direct geliefd in het Stade Vélodrome

Timber debuteerde op 24 januari in de thuiswedstrijd tegen RC Lens, die Marseille met 3-1 won. Al in de zevende minuut was hij volop in beeld, door een stevige tackle op Saud Abdulhamid waarvan veel kijkers vonden dat hij gelukkig wegkwam zonder kaart. 

Toenmalig trainer Roberto De Zerbi gaf hem meteen een basisplaats, en Timber groeide snel uit tot vaste waarde. Over de sfeer in Marseille was hij direct lyrisch. “De supporters worden vaker vergeleken met Feyenoord. De sfeer is bizar, joh”, vertelde hij aan Mee Met Oranje. “We hadden een periode dat we een paar mindere uitslagen hadden. Als ze niet blij zijn, dan laten de fans dat wel merken. Misschien is het zelfs nog heftiger dan bij Feyenoord.”

Over zijn vertrek uit Rotterdam had hij snel vrede gesloten. “Eenmaal in Marseille heb ik die laatste periode snel naast me neergelegd. Als ik nu aan Feyenoord denk, komen er positieve dingen naar boven. Ik ben er heilig van overtuigd dat ik het laatste halfjaar moest meemaken om het als les mee te nemen naar het buitenland.”

Opnieuw een nieuwe trainer

Dan volgde de volgende tegenslag, ditmaal niet voor Timber persoonlijk, maar voor zijn nieuwe club. Na een vernederende 5-0 nederlaag tegen Paris Saint-Germain en een vroege uitschakeling in de Champions League,  mede door een 3-0 blamage bij Club Brugge, werd De Zerbi op 11 februari ontslagen. Na slechts 313 speelminuten onder de Italiaan moest Timber alweer afscheid nemen van de trainer die hem had gehaald. Kort daarna stapte ook technisch directeur Mehdi Benatia op, al keerde hij later toch terug.

“Er is veel gebeurd in een maand”, reageerde Timber in een interview met Le Phocéen. “Met de resultaten en de trainerswissel, het is niet makkelijk. Maar dat hoort bij voetbal, zeker bij een grote club als Marseille. Je moet vooruitkijken. Ik heb vertrouwen in het team en ik weet zeker dat we mooie dingen gaan doen.”

Als opvolger van De Zerbi werd Habib Beye aangesteld, de voormalig Senegalees international die als speler aanvoerder was van Marseille en dus de club van binnenuit kent. Beye was amper een week eerder zelf ontslagen bij Stade Rennais, maar dat weerhield Marseille er niet van hem aan te trekken.

Marseille-coach is duidelijk: “Een prachtige deal”

Onder Beye groeit Timber alleen maar verder. “Ik zei al tegen Mehdi Benatia dat dit echt een prachtige deal was voor de club”, zei Beye bij een persconferentie over de middenvelder. “Hij is zeer compleet, zeer atletisch en heeft een geweldige relatie met zijn teamgenoten. Maar ik wil ook dat hij progressie maakt in aanvallend opzicht.”

“Het heeft simpelweg te maken met de trainingsmethode, met veel intensiteit elke dag. Hij reageert er heel goed op. Hij presteert goed in wedstrijden, dus we hoeven hem niet te wisselen. Hij is een leider, een stabiele factor voor het team”, aldus Beye bij Le Phocéen.

In de ene wedstrijd onder zijn nieuwe trainer tegen Olympique Lyon (3-2 winst) moest Timber met een schouderklacht naar de kant bij rust. Beye benadrukte dat het geen tactische wissel was. “Hij heeft zijn schouder uit de kom, we hebben hem teruggeplaatst, maar er was teveel pijn.” Een kleine tegenvaller, maar Timber herstelde snel en bleef basisspeler.

Een koopje van 4,5 miljoen

Financieel is zijn transfer inmiddels een van de opvallendste deals van de winter. Feyenoord ontving 4,5 miljoen euro voor een speler die op Transfermarkt een waarde van 25 miljoen euro vertegenwoordigde. Franse media vergeleken het met de komst van Adrien Rabiot bij Marseille eerder dat seizoen: een topspeler voor een fractie van zijn waarde, dankzij een gunstige contractsituatie. Zijn contract bij Feyenoord liep in de zomer af, de soap met Van Persie maakte een vertrek onvermijdelijk, en Marseille profiteerde.

Speler van de Maand

Dat de supporters hem waardeerden bleek op 11 maart, toen Marseille officieel bekendmaakte dat Timber door de fans was verkozen tot Speler van de Maand van februari. Dat dit uitgerekend een maand was waarin De Zerbi werd ontslagen en Marseille slechts één keer won, in de Coupe de France, maakt het veelzeggend. Timber was in elke wedstrijd basisspeler en stak er positief bovenuit, ook in de minder geslaagde duels. Franse media gaven hem bij een 2-0 verlies tegen Brest het hoogste cijfer van alle Marseille-spelers (5, red.), terwijl ploeggenoten scores van een 2 of 3 kregen.

In tien wedstrijden staat zijn teller op nul goals en nul assists. Maar zijn impact is, als we kijken naar de beoordelingen en zijn uitverkiezing tot Speler van de Maand, breder dan die cijfers suggereren.

Wat nu?

Marseille staat derde in de Ligue 1, elf punten achter koploper PSG, dat ook nog een wedstrijd minder heeft gespeeld. Het seizoen is voor de titel verloren, maar een Champions League-plek is bij het behouden van de derde plek of het behalen van de tweede plek een zekerheid. Timber staat onder contract tot medio 2030 en lijkt een vaste pion te worden op het middenveld van Marseille.

Na jaren als middenvelder en aanvoerder bij Feyenoord, een knieblessure die hem bijna het hele seizoen 2024/25 kostte, en een breuk met Van Persie, lijkt Timber in Marseille eindelijk de frisse start te hebben gevonden die hij nodig had. Komende zondag neemt de Oranje-international het met Marseille op tegen AS Monaco, dat drie punten minder heeft dan de Franse grootmacht. Een mooi moment voor Timber om te werken aan zijn statistieken.