‘Finale Afrika Cup krijgt lelijk staartje voor Marokko’

Marokko deed er alles aan om de Afrika Cup in eigen land te winnen. Het verliezen van de finale tegen Senegal lijkt nu grote gevolgen te gaan hebben voor De Leeuwen van de Atlas.

Marokko verloor omstreden finale van Senegal

Vorige week zondag speelde Marokko in de eindstrijd van de Afrika Cup. De continentale beker in eigen land kon voor het eerst sinds 50 jaar een prijs betekenen voor de nationale voetbalploeg. Onder meer PSV’ers Ismael Saibari en Anass Salah-Eddine verdedigden de nationale eer.

Kort voor het einde van de reguliere speeltijd maakte Senegal een doelpunt, dat door de scheidsrechter werd afgekeurd nog voor de bal de doellijn passeerde. Zodoende was tussenkomst van de VAR onmogelijk. De video-assistent kwam enkele minuten later wel op de lijn, toen Brahim Díaz in het andere strafschopgebied naar de grond ging bij een corner.

Een strafschop werd gegeven, waarna Senegal in opstand kwam. De ploeg ging onder leiding van trainer Pape Thiaw naar binnen uit protest. Nadat men naar buiten kwam, miste Díaz de penalty op kolderieke wijze. In de verlengingen scoorden de Senegalezen op weergaloze wijze, de 1-0 bleek uiteindelijk de winnende treffer.

‘Als ik niet win, dan ben ik weg’

Volgens het doorgaans goed ingevoerde Africa Foot kan de nederlaag voor Marokko weleens verregaande gevolgen hebben. Bondscoach Walid Regragui heeft namelijk met uitspraken voorafgaand aan het toernooi mogelijk zijn eigen ruiten ingegooid.

De keuzeheer van de Marokkaanse nationale ploeg sprak zich nog voor het eerste fluitsignaal van de Afrika Cup klonk uit. “Mijn contract loopt nog door tot en met het WK van 2026, maar als ik de Afrika Cup niet win, dan vertrek ik.” Regragui heeft als bondscoach een winratio van 73 procent, met 48 zeges in 66 wedstrijden onder zijn leiding. Een vertrek zou dan ook opvallend zijn.

Toch sluimeren de geruchten langzamerhand door dat Regragui inderdaad zelf zijn conclusie verbonden heeft aan het verliezen van de finale. Eerder werd al bekend dat men voor het WK bij de Marokkaanse voetbalbond Andrés Iniesta wil binnenhalen als toevoeging aan de technische staf.