‘FIFA neemt krankzinnige beslissing over Infantino’

Er is dit WK nogal veel te doen om Gianni Infantino, de president van de wereldvoetbalbond FIFA. En terecht, want hij kreeg een telefoontje van de president van de Verenigde Staten Donald Trump en…

‘Gianni Infantino herkozen als president van de FIFA na WK 2026’

Het zal je niet ontgaan zijn, maar toch: de eerste spits van het nationale team van de VS, Folarin Balogun, kreeg een rode kaart tegen Bosnië & Herzegovina en zou dus niet mee kunnen spelen in de achtste finale tegen België.

Omdat de prent in kwestie ietwat discutabel was besloot Trump er een telefoontje uit te gooien in de richting van Infantino. Prompt werd de kaart opgeschort en verscheen Balogun ‘gewoon’ aan de aftrap tegen de Belgen, die overigens gehakt maakten van Team USA (4-1).

Voetbal International weet over de zaak-Balogun: “De FIFA weigert bekend te maken welk lid van de disciplinaire commissie verantwoordelijk was voor het opschorten van de schorsing en heeft ook de schriftelijke motivatie van het besluit niet openbaar gemaakt. De affaire kreeg nog meer lading nadat Trump publiekelijk stelde dat hij de beslissing had afgedwongen en bovendien kritiek uitte op scheidsrechter Raphael Claus, die Balogun van het veld stuurde.”

Volgens The Times brokkelt de macht van Infantino in de voetbalwereld af. Er wordt een ‘hooggeplaatste bron’ geciteerd: “Politieke inmenging in het voetbal wordt niet sterker dan wat Trump heeft gedaan. Infantino’s macht is opgedroogd, hij staat nu erg geïsoleerd. Hij zal een lame-duck-president zijn.”

Toch weet het Britse dagblad vrijwel zeker dat Infantino volgend jaar herkozen wordt als president van de FIFA, ondanks alle ophef (en dan niet alleen over Balogun, ook over onder meer de zogenaamde Peace Prize die hij in het leven riep om uit te delen aan Trump).

Corruptie

De Telegraaf schreef een paar dagen geleden: “Zolang Infantino de scepter zwaait, blijft er een nare bijsmaak aan het voetbal hangen. Het populaire spel is voedingsbodem geworden voor complottheorieën. Spelers stappen met een gevoel van onrecht van het veld.”

“Vast moet worden gesteld dat de FIFA-baas geen corruptie of andere misdaden heeft gepleegd. Maar de toekenningen van het WK aan Qatar en Saoedi-Arabië en het uitreiken van een tot dan toe niet-bestaande Vredesprijs aan Trump tonen dat er wel iets goed mis is binnen de mondiale voetbalorganisatie. Tel daarbij het zonnekoningengedrag van Infantino op. Er is alle reden voor de KNVB en andere voetbalbonden om nu het nog kan een duidelijke grens te stellen”, besloot het dagblad.

Toch lijkt het er dus op dat men bij de wereldvoetbalbond zal besluiten dat Infantino blijft zitten waar hij zit richting het WK van 2030 in Spanje, Portugal en Marokko.