‘FIFA naait Van Dijk en Oranje op WK’

Het Nederlands elftal moet aankomende zaterdagavond toch wel een goed resultaat neerzetten tegen Zweden op het WK. Maar speelt Oranje in Houston tegen twaalf man?

‘Virgil van Dijk en scheidsrechter bij Oranje-Zweden mogen elkaar niet’

Die suggestie wekt De Telegraaf in ieder geval wel, omdat de wereldvoetbalbond FIFA Michael Oliver op de wedstrijd heeft gezet als scheidsrechter. De Engelse leidsman kan niet zo goed door één deur met Virgil van Dijk.

De krant komt op de proppen met een voorbeeld: “Toen Van Dijk in het shirt van Liverpool op 17 oktober zwaargeblesseerd raakte aan zijn knie door een belachelijke charge van Everton-doelman Jordan Pickford, vergat Oliver om de goalie van het veld te sturen. Maanden later gaf Oliver toe dat hij fout zat. Van Dijk miste door de horrorkwetsuur in de zomer van 2021 het EK en maakte pas eind 2022 tijdens het WK in Qatar zijn eerste eindtoernooi mee.”

“Op het veld was er niemand die om een rode kaart vroeg”

De arbiter liet in januari 2021 over zijn beslissing weten: “Ik zei eerst tegen de VAR: als het geen buitenspel is, ga ik een strafschop geven. Vervolgens hebben we met de arbitrage niet genoeg stilgestaan bij de ernst van die overtreding. We hadden voor buitenspel moeten fluiten zoals we deden, maar dan ook Pickford weg moeten sturen. Ik werd helemaal in het proces rond het penalty-vraagstuk gezogen. We verloren het grotere geheel uit het oog.”

Oliver vond echter dat er wel héél veel ophef was ontstaan… “Achteraf was ik verrast. Op het veld was er niemand die om een rode kaart vroeg. Geen enkele speler. Inmiddels heb ik de beelden al zo vaak teruggezien. Ik dacht aanvankelijk dat Pickford zich alleen maar breed maakte. Dat deed hij ook, maar wel op de verkeerde manier.”

Nog een incident

En nog een voorbeeld: “Een kleine vijf jaar later liet Oliver de Merseyside-derby tussen Everton en Liverpool gierend uit de klauwen lopen. Sipke Hulshoff (toenmalig assistent van Arne Slot, die later ook werd geschorst), Liverpool-middenvelder Curtis Jones en Everton-speler Abdoulaye Doucouré kregen allemaal de rode kaart voorgeschoteld.”

Na afloop van dat duel beet Van Dijk bepaald niet op zijn tong: “De scheidsrechter had de wedstrijd niet onder controle, dat heb ik hem ook gezegd. Het is een factor. Beide teams moesten ermee omgaan.”