‘FIFA grijpt keihard in tegen Messi’

Lionel Messi was vannacht weer eens dé held van Argentinië, met een hattrick tegen Algerije op het WK. Mogelijk krijgt deze wedstrijd echter een staartje voor de ‘beste voetballer aller tijden’.

‘Schorsing voor Lionel Messi na Argentinië-Algerije’

Eigenlijk had de 38-jarige superster namelijk misschien wel een rode kaart moeten krijgen. In de eerste helft plantte hij zijn noppen op het kuitbeen van verdediger Aissa Mandi, maar scheidsrechter Szymon Marciniak liet ‘gewoon’ doorspelen. Ook de VAR van dienst kwam niet op de lijn.

In de studio van ESPN reageerde Nedum Onuoha (oud-international van Engeland) verbolgen: “Dat was een duidelijke rode kaart. Toen Mandi op het gras lag, zag je dat Messi zich zorgen maakte, omdat hij iets had gedaan waardoor hij in de problemen kon komen. Ik denk dat de scheidsrechter het over het hoofd heeft gezien en dat kan gebeuren, maar dat de VAR ernaar kijkt en dan aangeeft: nee, dat is prima, er is niets aan de hand, dat vind ik een rode kaart waard voor de VAR.”

Het is echter de vraag of het moment überhaupt onder de loep is genomen door de videoref. Is het antwoord daarop ‘nee’ en zagen zowel Marciniak als zijn assistent het moment over het hoofd, dan kan de wereldvoetbalbond FIFA besluiten om Messi alsnog een schorsing van één of meerdere wedstrijden op te leggen.

Alejandro Etcheverry van het bovengenoemde medium schrijft op X: “Er is geen manier waarop dit niet rood kan zijn. Zelfs Messi zelf besefte de enorme fout die hij maakte.” Iemand reageert: “Er is nog geen scheidsrechter geboren die Messi een rode kaart durft te geven op een WK.” Iemand anders roept: “Die tackle had zijn enkel kunnen breken of een ernstige kuitblessure kunnen veroorzaken, maar er werd niets gedaan. Algerije is bestolen.” Er gaan ontzettend veel stemmen op voor verder onderzoek van de FIFA en eventueel een lange schorsing.

‘Schandaal’ tegen Nederlands elftal

Op het afgelopen WK, dat van 2022 in Qatar, had Messi misschien wel twee keer geel en dus rood moeten krijgen in de kwartfinale tegen Oranje (door de Argentijnen gewonnen na strafschoppen). Scheidsrechter Antonio Mateu Lahoz was volgens Frenkie de Jong ‘helemaal de weg kwijt’: “Een speler van Argentinië schoot de bal hard onze dug-out in en kreeg geen geel. En toen Messi de bal met de hand pakte, deed de scheidsrechter ook niets. Echt een schande.”

Thierry Henry hoopt juist dat het stil blijft vanuit de FIFA. Bij FOX Sports zegt hij: “Iemands intentie is erg belangrijk wanneer je dit soort situaties beoordeelt. Als je goed kijkt, zie je dat Messi op de bal gericht is en een voetbalactie wil uitvoeren. Hij heeft niet de intentie om iemand te blesseren. Ja, er is contact. Ja, het ziet er onhandig uit, maar ik vind het geen rode kaart.”

Het laatste woord is voor de Argentijnse bondscoach Lionel Scaloni: “Ik heb het moment meerdere keren bekeken en ik denk dat mensen er veel te veel een probleem van maken. Was er contact? Zeker, maar voetbal is ook een fysiek spel. Op een WK speelt iedereen met maximale intensiteit, maar er was geen kwaadwillende intentie. Messi probeerde de bal te spelen.”