Feyenoord-aanwinst verbaast Van Persie: ‘Toen ik dat hoorde…’

Tegen Fenerbahçe speelde Feyenoord met een centraal duo van Tsuyoshi Watanabe en Anel Ahmedhodzic, twee debutanten. Laatstgenoemde was zelfs amper 24 uur officieel Feyenoorder. Toch speelde de Bosnisch international een puike eerste wedstrijd voor de Rotterdammers. Trainer Robin van Persie was zeer te spreken over het defensieve duo.

Van Persie vol lof over Watanabe en Ahmedhodzic

“Watanabe is hier al wat langer, dat traject van hem is iets rustiger verlopen”, zei Van Persie na afloop van het duel met de Turken op de persconferentie. “Hij kon relatief rustig wennen aan onze speelwijze en werkwijze. Je kon het wat meer spreiden. Met Ahmedhodzic was het toch puzzelen. Ik wil graag de balans voor hem zoeken. Twee dagen geleden is hij ’s nachts geland op Rotterdam. Heeft een korte nachtrust gehad. Hij heeft de medische keuring gehad, die ochtend ook getraind met ons voor het eerst.”

“Wat doe je dan als coach met zo’n nieuwe speler?”, vroeg Van Persie zich in aanloop naar het duel in de tweede voorronde van de Champions League af. “Ik hoopte er al op dat hij kon spelen. Er is heel veel gebeurd. Het was ook best lang, dinsdagmiddag nog, of hij wel kon spelen en het papierwerk in orde kwam. Om hem helemaal vol te stoppen met speelwijze vond ik op dat moment niet zo’n goed idee. We hebben hem snel naar huis gestuurd en woensdag in delen bijgebracht wat de bedoeling is met en zonder bal.”

Ondanks de twijfels en het korte tijdsbestek waarin Ahmedhodzic klaargestoomd moest worden, had Van Persie alle vertrouwen in de nieuwe aanwinst. “Bij hem heb ik niet getwijfeld, zeker niet toen ik hem sprak hoe over hij zich voelde. Zijn antwoord of hij kon spelen was gelijk, dat hij er klaar voor was en veel zin in had. Dat hij van de druk echt aangaat en zo’n wedstrijd wil spelen. Toen ik dat hoorde, dacht ik: die kan starten. Als hij het dan zo goed doet, is dat natuurlijk heel fijn. Dat geeft vertrouwen voor de komende weken.”