Ervaren international verlaat Oranje-kamp richting EK

Merel van Dongen is niet geselecteerd door bondscoach Andries Jonker voor de EK selectie van Oranje. De ervaren speelster wil niet als reserve meedoen in de voorbereiding op de eindronde.

Niet geselecteerde Merel van Dongen wil niet op reservelijst Oranje Leeuwinnen

63-voudig international Van Dongen, viel samen met Regina van Eijk, Jill Baijings en Shanice van de Sanden af. Laatstgenoemde drie speelsters bleven wel bij de groep, maar Van Dongen ziet daarvan af. “Zij heeft er voor gekozen niet te blijven. Dat respecteer ik. Ik heb nog geprobeerd haar op andere gedachten te brengen door na een nachtje slapen nog even te bellen. Maar ze bleef bij haar besluit”, vertelde Jonker maandag op een persconferentie.

Moeilijk en niet leuk

“Deze beslissingen zijn moeilijk en niet leuk om te nemen, maar ik moet ze nemen. In een gesprek heb ik haar uitgelegd hoe ik het zag. Ze was onaangenaam verrast, net zoals de andere afvallers. Alleen Regina had wel rekening gehouden met rol als vierde keepster. Merel is als aanjager altijd belangrijk geweest en nog steeds, maar uiteindelijk geven voetbalkwaliteiten de doorslag. In en buiten het veld is ze van grote waarde voor het team. Haar doel was nog een keer een EK mee te maken en die kans krijgt ze nu niet. Dat is hard. Daarom ook alle begrip voor haar standpunt”, legde de keuzeheer uit.

Het betekent ook dat Van Dongen zeer waarschijnlijk geen alternatief is mocht er nog een verdedigster opgeroepen worden. “Zo hard zeg ik het niet. Je weet nooit wat er gebeurt. Maar Lisa Doorn is er nu bij als verdedigster.” Van Baijings, Van de Sanden en Doorn zal er één meegaan naar Zwitserland, waar het EK gespeeld wordt, om mee te kunnen trainen. Wie dat is, wordt later bekend.

Oranje speelt in de groepsfase van het EK tegen Wales, Engeland en Frankrijk.