Ajax moet vrezen: Erik ten Hag op pole position

Erik ten Hag is de belangrijkste kandidaat om de nieuwe hoofdtrainer van Bayer Leverkusen te worden. Dat melden goed ingevoerde Duitse bronnen aan SoccerNews. De Duitse topclub is op zoek naar een vervanger voor Xabi Alonso, die naar Real Madrid vertrekt, en is daarbij uitgekomen bij Ten Hag. Dat betekent slecht nieuws voor Ajax, dat hem ook graag binnen wilde halen.

Scoop: Erik ten Hag op pole position bij Bayer Leverkusen

Ten Hag wordt al enige tijd in verband gebracht met een overstap naar Bayer Leverkusen, maar de Tukker gold als één van de kandidaten. Ook Cesc Fàbregas, die afgelopen seizoenen indruk maakte bij het Italiaanse Como, stond hoog op de Duitse verlanglijst. SoccerNews weet nu echter dat Ten Hag de belangrijkste kandidaat is om Alonso op te volgen in Leverkusen. De 55-jarige oefenmeester uit Haaksbergen zou zelf ook wel oren hebben naar een nieuw avontuur in Duitsland, waar hij eerder bij Bayern München werkzaam was als trainer van het beloftenelftal. Beide partijen zijn in de afrondende fase van de contractonderhandelingen.

Alonso maakte vooral in het seizoen 2023-2024 naam voor zichzelf door het kampioenschap in de Bundesliga én de DFB-Pokal te winnen. Bovendien bereikte hij met Bayer Leverkusen de Europa League-finale. Afgelopen seizoen was minder succesvol, maar toch eindigde de ploeg van Alonso op een tweede plek achter kampioen Bayern München. Ten Hag zou een vervolg moeten geven aan de recente successen van Die Werkself. De voormalig trainer van Ajax zit sinds zijn ontslag bij Manchester United zonder club.

‘Slecht nieuws voor Ajax’

Leverkusen was niet de enige club met concrete interesse in Ten Hag, ook Ajax wilde hem dolgraag hebben. Technisch directeur Alex Kroes erkende deze week dat hij al had gesproken met Ten Hag, die in Amsterdam wordt gezien als ‘droomopvolger’ van de vertrokken Francesco Farioli. Een terugkeer lijkt er dus niet van te komen; Ten Hag geeft zijn voorkeur aan een avontuur in de Bundesliga.

Beide partijen hopen elkaar snel definitief te vinden, zodat het contract kan worden ondertekend. Kroes zal dus door moeten schakelen in de zoektocht naar een vervanger van Farioli. Go Ahead Eagles-trainer Paul Simonis en Jong Oranje-bondscoach Michael Reiziger zouden ook belangrijke kandidaten zijn in Amsterdam. Hoewel Simonis zijn contract met één jaar verlengd heeft in Deventer, zou hij mogen vertrekken als een topclub zich voor hem meldt.