“Er waren genoeg mensen om me heen die me waarschuwden”

In zijn eerste periode bij Feyenoord was Giovanni van Bronckhorst behoorlijk succesvol: hij won het kampioenschap in de Eredivisie. Na zijn terugkeer kan hij het welhaast toch niet beter doen?

Giovanni van Bronckhorst: “Welk afbreukrisico loop ik dan eigenlijk?”

Voetbal International vraagt de coach of een terugkeer wel zo verstandig was: “Er waren genoeg mensen om me heen die me waarschuwden en zeiden: moet je dat wel doen? Eerlijk gezegd dacht ik er zelf ook zo over. Is het verstandig? Dan gaat het over het afbreukrisico dat je loopt. Maar ook daar heb ik goed over nagedacht.”

Gio vervolgt: “Welk afbreukrisico loop ik dan eigenlijk? De prijzen die ik in mijn eerste periode bij Feyenoord heb gewonnen, nemen ze me nooit meer af. Die blijven gewoon staan. Ik ben er dus niet bang voor.”

Wel is er inmiddels natuurlijk veel veranderd, in De Kuip, maar ook het voetbal an sich: “Niet alleen Feyenoord. Het voetbal zelf is enorm geëvolueerd en de club is daarin meegegaan. De organisatie is veel groter geworden. Er zijn successen behaald, eerst onder mij en daarna onder Arne Slot. Daardoor stap ik nu een totaal andere organisatie binnen. Op alle vlakken heeft Feyenoord grote stappen gezet in de professionalisering, maar één ding is hetzelfde gebleven: de ambitie om prijzen te winnen.”

Is Van Bronckhorst zelf óók veranderd? “Pfff… enorm. Ik doe heel veel anders dan in mijn eerste periode. Als ik mijn trainingen van nu vergelijk met die van toen, zijn ze echt totaal anders. Dat komt niet alleen doordat ik per se ben veranderd, maar doordat het voetbal is veranderd, tactisch én fysiek. In tien jaar tijd is er ontzettend veel veranderd.”

Liverpool

Dat ondervond hij aan den lijve op Anfield Road: “Vorig jaar werkte ik als assistent van Arne Slot bij Liverpool. Als je dan de Premier League ziet, zie je een competitie voor atleten. Alles draait om energie, om lopen. Het spel is zo fysiek geworden dat je als topclub geen makkelijke wedstrijden meer hebt. Ga maar eens naar Bournemouth of Crystal Palace, ook die ploegen spelen met ongelooflijk veel power en energie. Toen ik 23 jaar geleden zelf bij Arsenal speelde, waren die wedstrijden anders. Die ontwikkeling zie je inmiddels ook terug in Nederland, weliswaar op kleinere schaal, maar het betekent wel dat je als trainer niet meer kunt doen wat je tien jaar geleden deed.”