Engelse media gaan massaal los over Erik ten Hag

Manager Erik ten Hag heeft steraanvaller Cristiano Ronaldo uit de selectie van Manchester United gezet. In de Engelse media krijgt de Nederlander veel lof voor diens actie.

Het lokale Manchester Evening News schrijft: “Het tijdperk dat de spelers de macht hadden bij Manchester United is definitief voorbij. Erik ten Hag heeft de autoriteit op Old Trafford hersteld. (…) Natuurlijk mag er rekening gehouden geworden met zijn grootsheid, maar United produceerde tegen Tottenham Hotspur de beste wedstrijd in 5,5 jaar tijd. In tegenstelling tot zijn tijd onder Sir Alex Ferguson is de nummer zeven van Manchester United nu wél vervangbaar. Ferguson zal, wellicht met tegenzin, bewondering hebben voor de manier waarop Ten Hag omgaat met de sterspeler.”

Manchester Evening News voegt toe: “Personages kunnen niet groter of moeilijker dan Cristiano Ronaldo zijn en Ronaldo heeft Ten Hag vooralsnog structureel onderschat. Nu dreigt hij onbelangrijk te worden, want Ten Hags Manchester United speelt het beste voetbal zonder de Portugees. Het is in het belang van Ronaldo dat hij in de winter alsnog de uitgang weet te vinden, want er is weer een autoriteit als manager en dat heeft Ronaldo nu ook ondervonden.”

The Athletic trekt een soortgelijke vergelijking: “In de tijd dat Van Nistelrooy lastig werd, maakte hij in elk geval nog 21 Premier League-goals. Misschien is wel het meest vernietigende dat Ronaldo’s actie nauwelijks werd opgemerkt op het moment zelf. Iedereen had aandacht voor de beste prestatie van Manchester United in lange tijd en niemand zag hoe Ronaldo de relatie met de club op het spel zette. (…) Als het de bedoeling was om het gezag van Ten Hag uit te dagen, was het een nogal ondoordachte actie, want de Nederlandse coach zag er nooit eerder zo sterk uit.”

Geen twijfel

De BBC is duidelijk: “Voor Ronaldo bestaat er geen twijfel meer wie de macht heeft op Old Trafford. Het bestuur steunt Ten Hag voor de volle honderd procent. Het is in ieders belang dat Ronaldo vertrekt bij Manchester United.” Sky Sports: “Deze moedige stap is een stap in de goede richting voor het team van de Nederlander. Ronaldo heeft de gewoonte om de krantenkoppen te halen, maar deze keer deed hij het op een moment dat Ten Hag zijn Manchester United liet aanvallen op een manier die ze zich op Old Trafford nauwelijks meer kunnen herinneren.”

The Mirror maakt vooral gehakt van de reputatie van Ronaldo. “Een voetballer die vanwege zijn genialiteit een onvervalste heldenstatus heeft, smeet de deur vol in het gezicht van de fans dicht. Het is niet zijn schuld dat hij in de winter van zijn sprankelende carrière zit, maar hij zou het ook kunnen accepteren en blijven vechten voor zijn plek. De volgende aflevering van deze Ronaldo-soap wordt intrigerend. Na deze sluwe zet van Ten Hag is het de vraag hoe zijn teamgenoten tegen hun humeurige superster aankijken.”