‘Engeland gaat wéér he-le-maal los om Kees Smit’

Al tijden is hij misschien wel het meest besproken Nederlandse talent: Kees Smit. In Engeland zijn ze al tijden lyrisch over hem, al kreeg de middenvelder deze week nog extra aandacht.

In Engeland gaat het deze week nog eens extra over Kees Smit

Nadat de speler van Jong Oranje – die met Oranje onder 19 de afgelopen zomer Europees kampioen werd, om daar ook nog eens topscorer en Speler van het Toernooi te worden – de laatste maanden al serieus werd gelinkt aan FC Barcelona en Real Madrid, komen ook vanzelf de schatrijke Engelse clubs om de hoek kijken. De gehele top van de Premier League wil Smit hebben en dus staat de Nederlander op de voorpagina’s van de Britse kranten.

The Athletic nam de tijd om heel diep in te gaan op het nieuwste Nederlandse fenomeen. “In de poel van talent die AZ behelst, is er één die er gigantisch bovenuit steekt. De 19-jarige centrale middenvelder Kees Smit heeft heel Europa in zijn greep. De wijsheid leert ons verwachtingen rondom jonge voetballers te temperen en ze in alle rust te laten ontwikkelen. Echter is er eens in de zoveel tijd een talent zó groot, dat mensen het niet kunnen laten.”

Bondscoach Ronald Koeman vergeleek hem al voorzichtig met Pedri, wat ook opviel in Engeland. “Dat is misschien wat prematuur, voor iemand die nog geen 2.000 minuten speelde tussen de senioren. Qua stijl zijn de gelijkenissen echter onmiskenbaar. Zijn talent om zich onder druk vandaan te spelen, de snelle verandering van richting, het brandschone voetenwerk, passes die linies uiteen doen splijten… Dat kunnen alleen de allergrootsten.”

Na een volledige uiteenzetting over de tactische skills van de jonge Nederlander, met beelden van de Europa League-wedstrijd bij Crystal Palace als leidraad, is de conclusie duidelijk: “Smit is een middenvelder met de juiste mix van alle benodigde attributen. Het is geen wonder dat alle Europese topclubs hem al lang op de radar hebben.” Moet hij mee naar het WK?