Eén man de grote held in Japanse media na duel met Oranje

Japan knokte zich zondagavond terug tot een 2-2 remise tegen het Nederlands elftal. Dat de Aziaten überhaupt nog in de wedstrijd zaten, was de verdienste van doelman Zion Suzuki. De goalie van Parma, Italië, was na afloop dan ook de gevierde man in de Japanse kranten.

Zion Suzuki blijkt telkens de sta-in-de-weg voor Nederlands elftal

Mainichi kopt over ‘een waardevolle remise’. “Dromen omzetten in werkelijkheid! Japan begon wat ‘stijfjes’. De tegenstander had de bal lange tijd in bezit. We hielden vol en werden daarbij ook geholpen door een aantal fantastische reddingen van doelman Zion Suzuki.”

Vlak na rust opende Virgil van Dijk met een rake kopbal de score. “Nadat de impasse was doorbroken, leek Japan wakker te worden en richtten ze hun aandacht op het doel van de tegenstander.” Al heel snel kwam de beloning in de vorm van een gelijkmaker. “Het drama ontvouwde zich helemaal aan het einde. Invaller Koki Ogawa kopte de bal via een teamgenoot in het doel, waardoor de stand weer gelijk werd en een zwaarbevochten punt werd veiliggesteld.”

Nikkan Sports vond Japan ‘veelbelovend’ voor de rest van het WK. “Japan pakte een punt tegen de grootste rivaal in Groep F en begon goed aan de zoektocht naar het ultieme doel dat ze nog moeten bereiken.” Op fysiek gebied had Japan wel veel problemen. “De gemiddelde lengte van de Japanse basisopstelling was 180,3 cm, terwijl die van Nederland 186,4 cm was. Een verschil van 6 cm..”

Zion Suzuki ‘is een god’

Ook bij Yomiuri was er speciale aandacht voor sluitpost Suzuki: “De Japanse doelman hield stand tegen een aantal zenuwslopende scoringskansen van Nederland. Bij zijn WK-debuut maakte hij een reeks uitstekende reddingen en bezorgde Japan daarmee een cruciaal punt.”

Krant Gekisaka noemt Suzuki ‘een god’. “De doelman maakte vanaf het begin van de wedstrijd een aantal belangrijke reddingen.” De krant wijst onder meer naar een gekeerd schot van Donyell Malen in de openingsfase en een redding op een kopbal van de spits van Oranje na ruim een half uur spelen.”