Echteld neemt ‘moeilijke beslissing’ richting PSV

Voor AZ gaat het seizoen zondagavond officieel van start. In aanloop naar de Johan Cruijff Schaal-wedstrijd tegen PSV heeft trainer Leeroy Echteld een definitieve keuze gemaakt voor de positie onder de lat.

Jari De Busser eerste doelman AZ

Jari De Busser is aangewezen als eerste doelman van AZ, waar Rome-Jayden Owusu-Oduro dus als reserve fungeert. “Het was een moeilijke beslissing”, erkent Echteld tegenover ESPN. “Ik vind dat Rome het in de voorbereiding ook heel goed heeft gedaan. Als we terugkijken op de afgelopen twee jaar, heeft hij laten zien dat hij niet altijd beschikbaar kon zijn. We zochten naar vastigheid, met een keeper die altijd beschikbaar is.”

Owuso-Oduro geldt al jarenlang als een grote belofte. De doelman won in het verleden de UEFA Youth League met de Onder-19 van AZ en groeide nadien uit tot eerste doelman. Vorig seizoen won hij nog de KNVB Beker met de Alkmaarse club, maar desondanks was er ook regelmatig kritiek op diens optredens. Zo maakte het 22-jarige talent de nodige fouten.

Terugkeer Calvin Stengs

Naast De Busser is ook Calvin Stengs aangesloten bij AZ. Echteld is blij met diens terugkeer. “Het is heel mooi, we zijn samen begonnen. Toen ik bij AZ kwam, deed ik in het eerste jaar de Onder 16. Daar zat hij in. Later ging ik naar het eerste en ging hij achter me aan. We hebben zijn eerste goal samen gevierd”, aldus de trainer. Of hij zondag al speelt? “Je gaat hem zeker zien. Zeker, ook op het veld.”

Aanvoerder Jordy Clasie is overigens niet van de partij. De 35-jarige middenvelder is nog niet fit genoeg om te spelen. Hij kampt al geruime tijd met fysieke problemen, maar was vorig seizoen wel beschikbaar voor onder meer de bekerfinale tegen NEC (5-1). De door Club Brugge begeerde Peer Koopmeiners verving hem vrijdag op de persconferentie.