‘EA betaalt zo’n acht miljoen per jaar’

Theo van Seggelen stelt dat de FIFPro zo groot is geworden wegens het feit dat de computerspellen industrie zo extreem is gegroeid. Van Seggelen liet dit tegenover Voetbal International weten in een afscheidsinterview als voorman van de mondiale spelersvakbond, de FIFPro.

Onder leiding van de 65-jarige Van Seggelen steeg het aantal landen met een spelersvakbond van elf naar 66. Ook werd er een reserve opgebouwd van zo’n zestig miljoen euro. “Achteraf moet je zo eerlijk en realistisch zijn om toe te geven dat de groei van onze bond mede te danken is aan de gamingindustrie.”

Aan het einde van de jaren negentig werd Van Seggelen door Electronic Arts en Sony benaderd, zij wilden de collectieve rechten inkopen zodat ze de namen van spelers konden gebruiken in hun games. Waarin ze uiteindelijk de voetballers ook zo gedetailleerd mogelijk na gingen bootsen. EA ontwikkelde met FIFA de bestverkochte voetbalgame wereldwijd. Het Japanse Konami is met Pro Evolution Soccer de nummer twee.

De prijs die producenten deze tijd betalen voor de collectieve rechten liggen veel hoger dan voorheen. Aan het begin van deze samenwerking werd er een contract getekend van een miljoen dollar, dit bedrag verveelvoudige echter. Momenteel betaalt EA zo’n acht miljoen dollar per jaar om zeventienduizend spelers te kunnen gebruiken in het spel, de concurrent Konami, heeft er nog meer voor over. “Het heeft een enorme vlucht genomen. Wij waren de eersten die ermee te maken kregen. Inmiddels profiteert het hele voetbal van de gamingsector”, aldus Van Seggelen.