Driessen reageert op ontslag Heitinga: ‘Dát was nou net het probleem’

Valentijn Driessen heeft in zijn column voor De Telegraaf gereageerd op het ontslag van John Heitinga als trainer van Ajax. De journalist stelt dat het congé onvermijdelijk was geworden na de 0-3 nederlaag tegen Galatasaray, afgelopen woensdag.

‘In alles wat hij deed bij Ajax acteerde hij de hoofdtrainer’

“Heitinga is een aardige, toegankelijke man van 41 jaar met te weinig zelfreflectie”, opent Driessen. “Waar je het ontslag – alleen het moment wanneer was de vraag – van mijlenver zag aankomen, liep hij na de zoveelste zeperd dit seizoen thuis tegen Galatasaray heel stoer: Ik zal nooit zelf vertrekken. Ik ben een jongen van de club. Ik zal altijd blijven strijden voor Ajax. Dit was nu net het probleem van Heitinga. Als hij zo begaan was met Ajax en niet met zijn status als hoofdtrainer van Ajax, had hij de eer aan zichzelf gehouden. In het belang van Ajax, wat hij zei altijd voorop te stellen. Wil Heitinga in het topvoetbal actief blijven als trainer dan kan dat als assistent, zoals hij een jaar lang prima heeft gefunctioneerd onder Arne Slot bij Liverpool. Ziet hij zichzelf na twee fiasco’s bij Ajax nog steeds als hoofdtrainer, dan wordt dat ergens in de marge.”

Driessen stelt dat de start al vals was, omdat Ajax eigenlijk liever Marcel Keizer als eindverantwoordelijke wilde, met Heitinga als rechterhand. “Omdat die weigerde, draaide Kroes de rollen om en ging Keizer Heitinga assisteren. De twee hadden al een verleden als hoofdtrainer van Ajax en voor beiden liep dat niet goed af. Een slecht voorteken.”

Tot slot haalt Driessen uit naar directeur Alex Kroes. “De technisch directeur liet met Jordan Henderson, Brian Brobbey en Bertrand Traoré specifieke kwaliteiten de deur uit lopen. Tegelijk bleek Kroes aan inkoopzijde niet in staat om voor 50 miljoen euro kwalitatief waardige vervangers van Ajax-niveau te halen. Toen moest het seizoen nog beginnen.. Misschien had Heitinga zich met een topselectie staande kunnen houden als hoofdtrainer. Op de keper beschouwd heeft Heitinga niet het scala aan kwaliteiten noodzakelijk om hoofdtrainer te zijn van een topclub. Hij denkt wellicht van wel, maar in alles wat hij deed bij Ajax acteerde hij de hoofdtrainer.”