‘Doodongelukkige’ Feyenoorder ‘schoot het licht uit de ogen bij tegenstanders’

Afgelopen weekend tegen NEC mocht Tobias van den Elshout zijn basisdebuut maken voor Feyenoord. De negentienjarige middenvelder, die al in 2015 door de Rotterdammers werd overgenomen van HVV, was volgens zijn vader Maarten altijd al bovengemiddeld ver in zijn ontwikkeling.

‘Ouders kwamen dan naar mij toe om te vragen of hij niet wat rustiger aan kon doen’

“Hij schoot soms bijna het licht uit de ogen van tegenstanders. Hun ouders kwamen dan naar mij toe om te vragen of hij niet wat rustiger aan kon doen. Toen hebben ze hem als zesjarige maar tussen de achtjarigen gezet”, vertelt Van den Elshout senior in het Algemeen Dagblad. Al snel stapte zoonlief over naar de Onder 11, waar hij centraal achterin kwam te spelen.

“Daar werd hij doodongelukkig van”, vervolgt Maarten. “Toen heb ik hem gezegd dat hij dat zelf moest gaan vertellen. Hij heeft de trainer daarna verteld dat hij liever in de aanval wilde. Prima, maar dan moet je het wel laten zien, zei de trainer. Hij kreeg de kans en schoot er toen in twintig wedstrijden zestig in. Tijdens het latere evaluatiegesprek zat die trainer met tranen in z’n ogen.”

Vader Maarten tot slot: “Hij wil vooral graag voetballen en dan past hij zich goed aan naar de positie en taak. Hij heeft op de training ook weleens centraal achterin gestaan en moest dan Ayase Ueda verdedigen. Dan hoor ik van hem dat het best goed ging. En tegen NEC vanaf linksbuiten? Dat ging toch best aardig. Had hij een van die twee kansen gemaakt, dan was hij nu onsterfelijk geweest.”

Van den Elshout ligt nog tot medio 2029 vast bij Feyenoord. Bovendien beschikt de club over een eenzijdige optie voor nog een extra jaar. Zijn teller staat tot dusver op zeven optredens voor de hoofdmacht, waarvan afgelopen weekend dus voor het eerst als basisspeler. Hij kwam nog niet tot een goal of assist.