Doemscenario Oranje-Japan: ‘Dan wordt het moeilijk’

Nederland neemt het op zondagavond op het WK Voetbal op tegen Japan. Een goede zaak, of wordt het niets?

Oranje trapt af tegen Japan

Het AT&T Stadium in Dallas, Texas vormt op zondagavond 22.00 uur Nederlandse tijd het decor voor de eerste groepswedstrijd van Oranje op dit WK Voetbal. Japan zal de opponent zijn in een stadion dat plaats biedt aan maar liefst 94.000 supporters.

Japan is gelijk de zwaarste tegenstander in de groep. Zweden en met name Tunesië worden over het algemeen gezien als de wat zwakkere broeders in de poule. Voor bondscoach Ronald Koeman en co komt het er dus op aan goed te beginnen aan het mondiale eindtoernooi.

Alles over het WK Voetbal | Schema Nederland | Wedstrijden | Standen | Speelsteden

Hoofdpijn

Tijdens de laatste persconferentie in aanloop naar het duel met Japan, kreeg Koeman nog één keer een vragenvuur op zich af. Zo werd er gevraagd waar hij het meeste hoofdpijn om had gehad op weg naar de opener, maar de keuzeheer antwoordde kordaat. “Ik heb geen hoofdpijn gehad. Dat is overdreven.”

“Stress? Nee, ik ben door de oefenwedstrijden niet in de stress geschoten.” Tegen Algerije volgde een 0-1 nederlaag. Oezbekistan werd met moeite met 2-1 opzij gezet. “We hebben alles goed besproken en met beelden laten zien wat beter moet.”

Slechtste scenario?

“Als je de kansen krijgt die wij in de afgelopen wedstrijden hebben gehad en je maakt geen doelpunt, dan wordt het moeilijk”, was Koeman duidelijk. “Je krijgt een heel ander wedstrijdverloop wanneer je die goal wel maakt.”

“Dat zijn beslissende momenten. Ook in het spel zonder bal waren er momenten die beter moesten”, probeerde Koeman realistisch te blijven. “We hebben nu tactisch veel gedaan, met name donderdag en vrijdag. Het ging om de samenhang op het middenveld. Het kiezen van de juiste posities.”

Zondagavond weten we of al het harde labeur van het Nederlands elftal zijn vruchten afwerpt. Keeper Bart Verbruggen is fit, zelfs spits Memphis Depay is volgens Koeman fit genoeg om te starten. Of wordt het toch Donyell Malen? Heel Nederland zit op zondagavond in ieder geval aan de buis gekluisterd.