Dit zijn de tegenstanders van het Nederlands elftal op het WK 2026

Vrijdag 5 december, pakjesavond in Nederland. Terwijl veel mensen met een warme chocomel en een bakje pepernoten hoorden of zij zoet, lekkers of de roe kregen, vond in de Verenigde Staten de loting voor het WK van 2026 plaats. Ook daar aanwezig was onze Ronald Koeman. De bondscoach hoorde niets van de Sint, maar wel welke landen hij treft op het eindtoernooi van volgend jaar. Wie treft Oranje?

Loting Nederlands elftal WK 2026

Met een uitzinnige Gianni Infantino als moderator begon na een heleboel pracht en praal vrijdagavond de WK-loting uiteindelijk rond een uur of zeven. De Canadese minister-president Mark Carney, Mexicaanse president Claudia Sheinbaum en president Donald Trump mochten de loting aftrappen. Heel symbolisch en uiteraard in scène gezet: de staatshoofden trokken hun eigen landen uit de bak.

Daarna begon de echte loting. Manchester United-icoon Rio Ferdinand verzorgde samen met presentatrice Samantha Johnson, NBA-beest Shaquille O’Neal, iconische ijshockeyer Wayne Gretzky, zevenvoudig Super Bowl-winnaar Tom Brady en honkballegende Aaron Judge. Het duurde even voordat Oranje aan de beurt was, maar al gauw werd duidelijk dat de ploeg van Koeman in pot F geplaatst werd.

O’Neal trok de eerste tegenstander van de Oranjeleeuwen uit de bak. Nederland kon ‘makkelijk’ loten met Iran, Senegal of Australië. Maar de basketballegende trok Japan uit de koker, waar veel Eredivisiespelers in de selectie zitten. Ayase Ueda, Tsuyoshi Watanabe en Koki Ogawa zijn trotse internationals van het Land van de Rijzende Zon.

De tweede tegenstander van het Nederlands elftal werd door Judge uit de bak gehaald. Dat werd Tunesië. Omdat de Tunesiërs net als Ivoorkust niet in de groep met Marokko geplaatst mochten worden, werd het Noord-Afrikaanse land aan Nederland gekoppeld. Op papier een fijne tegenstander: Tunesië kwam nooit voorbij de groepsfase.

De laatste tegenstander van Oranje werd door Gretzky bepaald. Vanwege de regels kon Curaçao niet in dezelfde poule als het Nederlands elftal geplaatst worden. Dat affiche liepen we dus mis. Maar Gretzky trok een leuke tegenstander uit de bak. Al moet nog wel duidelijk worden wie dat precies wordt. Afhankelijk van wie de play-offs wint, krijgt Nederland Oekraïne, Albanië, Zweden of Polen voor de kiezen.