Dit maakt Real Madrid tot de grootste club van allemaal

Als voetbal een dagkoers heeft, wordt de hoogte ervan bepaald in Estadio Santiago Bernabéu. Op de Wall Street van de voetballerij worden spelers in de absolute top afgerekend op hun laatste balaanname. Een diepe crisis werd door Real Madrid tegen AS Monaco binnen negentig minuten omgezet naar groene cijfers (6-1).

Een snelcursus topvoetbal op bezoek bij Real Madrid

Aan de buitenkant is het stadion van de zelfbenoemde beste club ter wereld er niet mooier op geworden sinds de renovatie. De stalen façade die om het al bestaande deel is geplaatst, doet meer denken aan een parkeergarage dan een voetbalstadion. Je zou er ongemerkt langslopen als de mensenmassa met witte shirts en sjaals niet de weg zou leiden. Aan de binnenkant is het Bernabéu nog even imposant als altijd. Vanaf de stoelen op de begane grond lijken de mensen in de bovenste ringen op mieren, hoog in een flatgebouw.

Menig speler die dit allerhoogste podium heeft mogen betreden, sprak naderhand over de enorme muur van fans die hij zag wanneer hij vanaf het veld naar boven keek. De uitverkorenen die hier elke week mogen voetballen, kunnen daar positieve energie uithalen. Bij overwinningen is het Bernabéu groot, warm en lief, maar vaker is het streng, koud en imponerend. Dan voelen de 84.000 paar ogen als kritische blikken die de benen kunnen verlammen. Alleen een sterke persoonlijkheid doorstaat een striemend fluitconcert vanaf deze tribunes. Het is Kuipvrees in het kwadraat.

Real Madrid-sterren rekenen snel af met kritiek

Na de nederlagen tegen FC Barcelona en Albacete kregen juist de bepalende spelers deze test van karakter voor hun kiezen. Vinicius Júnior, Jude Bellingham en Federico Valverde kregen afgelopen weekend tegen Levante de volle laag van de veeleisende supporters uit de Spaanse hoofdstad. Ze werden verantwoordelijk gehouden voor het ontslag van Xabi Alonso en moesten laten zien dat zij de club zonder hem weer vooruit kunnen helpen. Met de hulp van Kylian Mbappé wilden ze tegen Monaco een statement afgeven, en dat lukte aardig.

De bekritiseerde sterren zetten in het Champions League-affiche vanaf minuut één hun beste beentje voor, om te laten zien dat het probleem niet bij hen lag, maar bij de vertrokken coach. Als Vinicius en co ook na de trainerswissel niet het gewenste niveau konden halen, zou de kritiek op hen toenemen. Ze begonnen tegen Monaco aan een examen van het moeilijkste niveau, maar lieten meteen zien dat ze hiervoor gemaakt zijn. Twee snelle goals van Mbappé haalden de grootste druk weg. De Fransman scoorde eerst op aangeven van Valverde en daarna uit een assist Vinicius, die zelf ook ijverig op zoek ging naar een doelpunt. In de tweede helft scoorde hij de vijfde Madrid-goal, waarna uitgerekend Bellingham de eindstand op 6-1 bepaalde. Met een ware voetbalshow veroverden ze de harten van de thuisfans terug.

In het stadion was te zien en horen hoe de zondes van de spelers werden vergeven. Op de enorme schermen bovenin het dak werd een toeschouwer getoond met een spandoek in zijn handen. ‘Valverde, je bent de beste middenvelder van de wereld’, stond erop. Bellingham werd toegezogen met ‘Hey Jude’, en ook Vinicius hoorde zijn naam meerdere keren gescandeerd worden door de harde kern achter het doel. Na het ontvangen van de Man of the Match-trofee werd de Braziliaan besprongen door ploeggenoot Mbappé. In de blijdschap was een stukje opluchting te zien bij de wereldsterren, die altijd zo stoïcijns en onaantastbaar ogen. Met deze overtuigende prestatie hebben ze vooral zichzelf een goede dienst bewezen.

De top van de voedselketen

In de top van de voedselketen is het ‘eten of gegeten worden’. Wie niet presteert, wordt eruit gegooid. Ook als je een clublegende bent met meer dan honderdvijftig wedstrijden en vijf prijzen in het Koninklijk wit, zoals Xabi Alonso. Hij werd tijdens het duel met Monaco nog gesteund – verschillende fans droegen shirts met zijn naam erop – maar de trein van Real dendert door zonder de ontslagen trainer. Vinicius en Mbappé maken hier de dienst uit.

“Carlos, estás contento hoy, no? Carlos, vandaag ben je blij, toch?”, zegt een man op de tweede ring tegen zijn buurman. “Ahora si. Nu wel”, antwoordt de bejaarde Real Madrid-fan. Voor deze doorgewinterde critici zijn de afgelopen weken van chaos gesneden koek. Zo snel als een crisis in het voetbal opkomt, kan die ook worden opgelost, weten zij. De supporters in het sfeervak zingen alsof er nooit een conflict met het team is geweest. “Como no te voy a querer! Hoe kan ik niet van je houden!” Enkele dagen geleden floten ze hun spelers uit, maar met dezelfde passie worden ze weer omarmd. Vanavond klonk er geen enkele wanklak vanaf de tribunes. “Cada dia te quiero mas! Elke dag houd ik meer van je!” Dit liefdesspel is giftiger dan een gezonde relatie, maar liefde en haat liggen dicht bij elkaar. Juist dat maakt Real Madrid tot de grootste club van allemaal.

Voetbaltrip naar Madrid

Zelf een voetbalreis naar Real Madrid maken? Dat kan makkelijk en betrouwbaar via Voetbaltrips.com!