‘Dit land vervangt Iran op WK 2026’

Iran gaat vermoedelijk toch niet naar het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico, en dat zou natuurlijk niet zo heel gek zijn, gezien de oorlog met Amerika. Maar welk land wijst de wereldvoetbalbond FIFA aan als vervanger?

‘Italië naar WK 2026 in plaats van Iran’

De Iraanse minister van Sport, Ahmad Donjamali, vertelde eerder deze week: “Aangezien deze corrupte regering (de VS, red.) onze leider heeft vermoord, zijn er onder geen enkele omstandigheid voorwaarden dat Iran deelneemt aan het WK. Er zijn ons twee oorlogen opgedrongen en er zijn duizenden van onze mensen gedood. Daarom is deelname voor ons absoluut geen optie.”

Volgens René Meulensteen zou Irak, het land waar hij assistent-trainer is, doorgeschoven zou moeten worden: “Binnen de AFC (Asian Football Confederation, red.) zijn wij het hoogst gerangschikte land…” Op dit moment zijn de Irakezen nog in de running voor het WK, maar moeten er play-offs worden gespeeld.

Het is echter niet zijn verwachting dat dat ook daadwerkelijk gaat gebeuren: “Er gaan geruchten dat de FIFA de uiteindelijke beslissing neemt en het hoogst gerangschikte team naar voren zal schuiven om Iran te vervangen. Dat is nu Italië. Je kunt je afvragen: wie zouden ze liever op het WK hebben?”

De Amerikaanse president Donald Trump zeiover de situatie: “Het Iraanse nationale voetbalteam is welkom op het WK, maar ik vind het echt niet gepast dat ze daar zijn, voor hun eigen leven en veiligheid. Bedankt voor uw aandacht voor deze kwestie!”