De Jong deelt zijn pijn over gemiste EK: “Was voor mij hét toernooi”

Het doet bij Frenkie de Jong nog steeds pijn dat hij het afgelopen EK miste. Door een langdurige enkelblessure kon de middenvelder van FC Barcelona het Nederlands elftal niet helpen tijdens de eindronde in Duitsland.

Frenkie de Jong kijkt terug op gemiste EK van Oranje in Duitsland

“Duitsland zou mijn eerste échte toernooi worden, in de zin van dicht bij huis, met al die Nederlandse fans op de tribune en in de steden. Ik keek er zo naar uit, dat het eigenlijk nog steeds moeilijk is om erover te praten”, aldus De Jong in een gesprek met Voetbal International. De speler uit Arkel raakte aan zijn enkel geblesseerd op 21 april in de Clásico tegen Real Madrid.

De Jong maakte tot vlak voor de start van het toernooi nog deel uit van de Oranje-selectie; hij deed er toen alles aan om het EK alsnog te halen. “Om mezelf niks te kunnen verwijten. Natuurlijk was het tegen beter weten in, want ik ben pas eind oktober teruggekomen en de voorbereiding op het EK begon eind mei. Als ik het er nu zo over heb, leek ik wel een beetje gek, maar het zegt ook wat over hoe graag ik dat toernooi wilde spelen.”

De middenvelder volgde het EK bewust weinig intensief. “Wel naar Oranje, maar ook dat was dubbel. Ik wilde de jongens natuurlijk zien spelen en ik hoopte dat ze zouden winnen, maar tegelijk had ík daar moeten lopen. Dat gevoel zorgde er weer voor dat ik het eigenlijk ook níét wilde zien.”

‘Stak in de vorm van mijn leven’

De domper was extra groot voor De Jong omdat hij zich helemaal klaar voelde om te schitteren in Duitsland. “Voordat ik de tweede keer geblesseerd raakte aan mijn enkel, dat was in maart, stak ik echt in de vorm van mijn leven. Ik voelde me goed, ik speelde goed. Dit toernooi was voor mij hét toernooi. Als je dan ziet dat we ook nog de halve finale haalden… In het leven is er altijd wel iets dat erger is, maar voor mij, op dat moment, was het mentaal zwaar. Een rampseizoen.”