‘Curaçao redt wereldster op WK’

Wat hebben Curaçao en een van de sterspelers van Portugal met elkaar te maken? Nou, best veel, na de rode kaart die Rafa Leão kreeg tegen Chili.

‘Curaçao redt WK-deelname Rafa Leão’

Portugal speelde op zaterdag een oefenpotje tegen Chili en op een gegeven moment ontspoorde dat duel compleet. Het begon allemaal met een duel op de achterlijn om de bal tussen João Cancelo en Felipe Faundez…

Iván Román stortte zich ‘in het feestgedruis’ en ging met zijn hoofd tegen dat van Cancelo staan, waarna de vlam al helemaal in de pan sloeg. Leão besloot zich ermee te bemoeien en ging op een gegeven moment helemaal door het lint.

De buitenspeler van Portugal en AC Milan greep Román bij zijn nek en duwde hem weg, waarna de Chileen naar de grond ging. Een massaal opstootje was geboren en verschillende spelers gingen elkaar te lijf. De scheidsrechter van dienst besloot op te treden en gaf een directe rode kaart aan zowel Leão als Román.

Dat zóú kunnen betekenen dat Leão door de wereldvoetbalbond (FIFA) geschorst wordt voor het eerste groepsfaseduel van Portugal op het WK 2026, tegen Congo-Kinshasa, maar dan moet de bond wel ‘ernstig wangedrag’ vaststellen. De Portugezen spelen eerst namelijk nog een oefenwedstrijd (op 10 juni) tegen Nigeria, en dat is waar Curaçao om de hoek komt kijken.

Jürgen Locadia

Het zou namelijk heel goed zo kunnen zijn dat de hoofdrolspeler in dit verhaal goed wegkomt. Er is namelijk een precedent: Jürgen Locadia kreeg óók direct rood in de oefenpot tussen Curaçao en Schotland, maar hij werd maar voor één wedstrijd geschorst door de FIFA. Daarom mist de oud-speler van PSV de uitzwaaiwedstrijd van Curaçao tegen Aruba, maar kan hij op het WK van meet af aan meedoen, tegen Duitsland.

Voordat die uitspraak bekend werd zei bondscoach Dick Advocaat: “We hopen er snel uitsluitsel over te krijgen. Ze zijn ermee bezig, maar wij kunnen niets beslissen. Met de scheidsrechters van tegenwoordig weet je het niet meer, hoe ze dingen opschrijven. Ze kunnen het heel zwaar maken. We weten niet op welke manier ze het oppakken. Het is afwachten, maar het zou doodzonde zijn als je zo’n speler moet missen.”