Curaçao kan record breken op WK 2026: “Advocaat is nog topfit”

Curaçao speelt op dit moment de Gold Cup in Amerika, maar kijkt al met een schuin oog naar het WK van 2026. Volgens keeper Eloy Room heeft het eiland dit jaar de grootste kans om zich te kwalificeren voor het mondiale eindtoernooi. Voor hemzelf en bondscoach Dick Advocaat zou het een unieke prestatie zijn op een respectabele leeftijd. “Hij raakt niet snel in paniek.”

Eloy Room over Curaçao, de Gold Cup, het WK 2026 en Dick Advocaat

Het 0-0 gelijkspel tegen El Salvador zorgde voor gemengde gevoelens bij Eloy Room. Curaçao had namelijk de mogelijkheid om de eerste groepswedstrijd van de Gold Cup te winnen. “We hebben de nul gehouden, maar helaas ook niet gescoord. Dit was wel een tegenstander van wie we konden winnen. Zaterdag tegen Canada wordt het lastiger”, vertelt de doelman van Cercle Brugge aan SoccerNews. “Maar er zijn altijd verassingen. Suriname won bijna van Costa Rica. Misschien kunnen wij ook verrassen.”

Het toernooi voor landen uit Noord-Amerika, Centraal-Amerika en het Caribisch gebied voelt voor Room deels als een voorbereiding op de beslissende WK kwalificatie-reeks. In september begint het team van Dick Advocaat aan de derde fase. Dan treft het Jamaica, Trinidad & Tobago en Bermuda. “Na deze Gold Cup zullen we goed voorbereid zijn. We hebben een gunstige loting en zelfs als we tweede worden, is er nog hoop via een alternatieve route.”

Het WK halen is al langere tijd een doel op het eiland dat deel uitmaakt van het Koninkrijk der Nederlanden. De kans is dit keer groter dan ooit, omdat de gastlanden, de Verenigde Staten, Mexico en Canada, al geplaatst zijn én er bovendien meer teams deelnemen. “We krijgen nu onze beste mogelijkheid. We zijn dichtbij, maar moeten de laatste kwalificatieronde nog ingaan. Als het ooit moet gebeuren, is het nu. Het zou een geweldige stunt zijn.”

Werken met Dick Advocaat

Room komt al sinds 2015 uit voor de nationale ploeg. Het WK spelen zou een bekroning zijn op zijn carrière, die hem langs Vitesse, Go Ahead Eagles, PSV en Columbus Crew bracht. “Ik ben jaren geleden bij Curaçao gaan spelen om het WK te halen. Dat wil ik graag meemaken. Het kan op mijn leeftijd nog makkelijk. Ik ben 36 jaar, maar keepers worden elk jaar beter. Ik heb de laatste jaren meer rust gekregen en herken situaties sneller. Het fit blijven is een uitdaging, maar ik heb gelukkig nooit grote blessures gehad.”

Mocht Curaçao zich kwalificeren, dan kan de 77-jarige Dick Advocaat de oudste bondscoach ooit op een WK worden. “Onze coach is ook nog topfit”, lacht Room. “Je merkt dat hij veel ervaring heeft en niet snel in paniek raakt. Hij heeft natuurlijk veel landen en clubs gecoacht. Advocaat is heel direct en zegt wat hij denkt. Als iets goed is, is het goed. Als het slecht, is het slecht. Dat is prettig werken, want alles is duidelijk.” 

Nieuwe internationals overhalen?

Met de nieuwe internationals die de afgelopen jaren voor het nationale elftal kozen, is het niveau volgens Room aanzienlijk gestegen. “Het zijn jonge jongens met potentie. Ze zijn gretig. Iedereen wil bij de Gold Cup, de kwalificaties en het WK zijn. Ze willen zich laten zien en dat brengt het niveau van de groep omhoog. Hopelijk kiezen meer jongens in de toekomst voor Curaçao.”

De selectie zou nog verder versterkt kunnen worden met bijvoorbeeld Riechedly Bazoer en Armando Obispo. Als één van de drie aanvoerders zet Room zich daar persoonlijk voor in. “Ik probeer het wel door met de jongens die ik ken te praten, bijvoorbeeld Bazoer en Obispo. Maar zij moeten zelf de keuze maken. Het zou mooi zijn als ze erbij komen en we samen naar het WK gaan.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door SoccerNews.nl (@soccernews__nl)