Cruijff wil nieuwe revolutie: hoe vliegt Ajax cruciale transferzomer aan?

Het is deze zomer vier jaar geleden dat Ajax voor het laatst een landstitel pakte. Om richting Eredivisie-winst nummer 37 te gaan, is de Amsterdamse hoop gevestigd op technisch directeur Jordi Cruijff. Waar focust de zoon van de grootste Nederlandse voetballer aller tijden zich deze zomer op? SoccerNews zet het allemaal op een rijtje.

Ajax wil Cruijff-effect zien en denkt aan 7 essentiële transfers

De neergang van Ajax werd een kleine drie jaar geleden ingezet. De Duitser Sven Mislintat kwam als ‘Directeur Voetbalzaken’ naar Amsterdam. Als voormalig directeur scouting van Borussia Dortmund, Arsenal en VfB Stuttgart had hij een behoorlijk palmares opgebouwd. Een lijst die na vier maanden in de hoofdstad de prullenbak in kon. Mislintat ging eruit, even later gold hetzelfde voor trainer Maurice Steijn.

Als opvolger van Mislintat kwam Alex Kroes binnen. Onder hem ging het aankoopbeleid niet aantoonbaar veel beter dan de Duitser liet zien. De druppel die de Amsterdamse emmer deed overlopen was het aanstellen van John Heitinga en Marcel Keizer als trainers van het eerste elftal. Wat voorganger Francesco Farioli in één jaar opbouwde, was binnen een paar maanden weer vernield.

Heitinga ging eruit, Kroes kon niet anders dan zijn functie ter beschikking stellen. Dat opende de deur voor een oude bekende van de club. Jordi Cruijff – de zoon van de grootste clublegende van Ajax, Johan Cruijff – moet alles in Amsterdam in goede banen gaan leiden. Zijn eerste stap was het binnenhalen van familievriend Óscar García als trainer van het beloftenteam. Al gauw werd de Spanjaard doorgeschoven naar het eerste elftal en mocht Fred Grim het veld ruimen.

Echter blijkt ook onder García dat de ploeg die er in de Johan Cruijff ArenA staat, niet goed genoeg is om mee te doen voor de landstitel. Sterker nog: de vraag is of er volgend seizoen Europa League of Conference League gevoetbald wordt. De Champions League lijkt uit zicht. Cruijff zelf is vooral bezig met het Ajax van 2026/2027. Wat er allemaal staat te gebeuren in Amsterdam? Wij nemen je mee.

Verdediging gaat compleet op zijn kop

We beginnen achterin. De positie van doelman is al jaren een carrousel bij Ajax. Daaraan wil Cruijff een einde maken. Dit seizoen werd Vitezslav Jaros gehuurd van Liverpool. De Tsjech raakte echter geblesseerd en keert terug naar Engeland. Nu staat Maarten Paes op doel. De uit de Verenigde Staten overgekomen Indonesisch international werd echter gehaald als reservedoelman.

Ajax wil op zoek naar een nieuwe keeper en daar mag best wat geld voor worden uitgegeven. Indien mogelijk natuurlijk, is intern de gedachte. Wat bij aankopen echter telkens de keerzijde is, is dat Cruijff eerst flink zal moeten verkopen. Financieel hebben de Amsterdammers na de periode onder Mislintat namelijk nog steeds geen sterke positie.

De defensie zelf gaat ook op de schop. Men verwacht in Amsterdam dat Anton Gaaei gaat vertrekken. De 23-jarige Deen werd in de winter al gelinkt aan Lazio en Paris FC, meldde destijds Tipsbladet, een zustersite van SoccerNews. Ajax zal daarom op zoek gaan naar een nieuwe rechtsback.

Ook op rechts centraal gaat er deze zomer waarschijnlijk een en ander gebeuren. De verwachting is namelijk dat Josip Sutalo niet bij Ajax blijft. Omdat Ko Itakura ook worstelt met zijn fitheid, zal er wellicht een nieuwe rechter centrale verdediger worden gezocht. Daarnaast blijft de linksbackpositie een dingetje voor Cruijff.

De grote vraag is: gaat Owen Wijndal vertrekken en zo ja, voor hoeveel wordt hij dan verkocht? De linksback is duur, ook qua salaris. Hem verkopen zou voor Ajax een grote kostenpost vrijwaren. In de winter kwam Takehiro Tomiyasu transfervrij over.

De Japanner maakte een goede indruk, maar de verwachting is dat hij niet in Amsterdam gaat blijven. Mocht Tomiyasu wel willen blijven, moet de ex-speler van Arsenal flink wat water bij de wijn doen qua nieuwe salariseisen. Het salaris dat de Japanner nu zelf voor ogen heeft, kan en wil Ajax niet ophoesten.

Oleksandr Zinchenko werd ook gehaald als versterking op linksback, maar raakte snel zwaar geblesseerd. Ze gaan in Amsterdam ongetwijfeld naar hem kijken wanneer hij weer fit is, maar Ajax wil een linksback hebben die er gelijk staat. Ook bij deze positie leeft intern de gedachte dat men er flink de portemonnee voor moet trekken.

Baas boven Dies

De enige positie die achterin niet ter discussie staat is die van linker centrale verdediger. Youri Baas is onomstreden in Amsterdam. Jordi Cruijff en co denken dat er nog meer groei en rek zit in het grote talent. Ajax wil hem dan ook absoluut niet kwijt, tenzij er natuurlijk een bedrag binnen komt dat niet te weigeren valt.

Daarnaast is er Dies Janse. De 20-jarige verdediger wordt dit seizoen verhuurd aan FC Groningen en maakt daar indruk. Baas en Janse zullen de strijd met elkaar moeten aangaan. Als dan een seizoen later de huidige basisspeler verkocht wordt, moet de huurling van nu direct klaarstaan om het stokje over te nemen.

De vraag is echter of Janse een dergelijke rol ziet zitten. Hunkert hij niet naar een transfer, naar een club waar hij direct basisspeler is? Voor Ajax is dit voorlopig één van de weinige luxeproblemen in de selectie. Zeker omdat ook Ahmetcan Kaplan terugkeert van zijn huurperiode bij NEC.

Liefde maakt Blind

Vanuit de verdediging schuiven we in op het middenveld. De ‘6-positie’, de rol van opbouwende verdedigende middenvelder in het positiespel, is al tijden een zorgenkindje voor Ajax. Daarom wil Cruijff op zoek naar een nieuwe regisseur.

Eerder deze week werd bekend dat het contract van Jorthy Mokio is verlengd. Het 18-jarige Vlaamse talent tekende bij tot medio 2031. Gaan ze op de linkspoot bouwen? De kans is zeker aanwezig, echter willen Cruijff en Ajax niet al hun eieren in één mandje leggen.

Ajax wil een betrouwbare speler halen, die er meteen staat en voldoet aan het niveau waar Cruijff naartoe wil. Weer kampioen worden, telkens Champions League spelen, dat is het doel. Daarom denkt men in Amsterdam nog steeds aan een oude bekende.

Daley Blind staat inderdaad nog steeds op de lijst bij Ajax. Een jongen van de club, die zowel Ajax als de Eredivisie kent. Daarnaast, zo laat hij ook bij Girona zien, nog steeds een heel goede speler die op meerdere posities uit de voeten kan. Centraal in de verdediging, linksback, als verdedigende middenvelder.

Blind heeft in Catalonië een contract dat deze zomer afloopt. Hij staat op het lijstje van Cruijff en Ajax en wordt intern zeker besproken voor de komende zomer. Zijn teamgenoot Donny van de Beek? Die lijkt niet te hoeven rekenen op een terugkeer. Door zijn blessurehistorie staan er te veel vraagtekens achter de naam van de aanvallende middenvelder, vindt men in de Johan Cruijff ArenA.

Bovendien vindt men in Amsterdam dat Van de Beeks positie van aanvallende middenvelder momenteel goed bezet is. Ook bij eventuele verschuivingen op deze positie, denk aan een eventuele stap van bijvoorbeeld Oscar Gloukh, lijkt Ajax voor andere types te gaan dan Van de Beek.

Talent van Moeder Godts

Waar in de achterhoede een revolutie nodig is, is dat op het middenveld en in de voorhoede minder het geval. Het talent druipt er bijvoorbeeld vanaf bij Sean Steur. De 18-jarige middenvelder wordt gezien als steunpilaar voor het heden en de toekomst. En dan heeft men de 17-jarige Abdellah Ouazane ook nog als optie, al is de Marokkaanse Nederlander iets aanvallender ingesteld.

Ook op de flanken zit het goed bij Ajax. Mika Godts is de speler die dit seizoen het meeste levert voor de Amsterdammers. Cruijff en co zien dat er nog veel rek op zit bij de kersvers tweevoudig Rode Duivel. Daarom wil men hem het liefst niet verkopen.

Ze weten in Amsterdam namelijk dat Godts de speler is die het verschil maakt, maar nog niet constant. Volgend seizoen is de verwachting dat dit wel op constante basis gebeurt. Ajax wil de 20-jarige winger daarom het liefst aan boord houden, of er moet een club komen met een megabod dat niet te weigeren valt.

Ook heeft men nog Rayane Bounida. De 20-jarige in Vilvoorde geboren flankspeler koos onlangs voor de Marokkaanse nationale ploeg. Bounida krijgt ook nog gewoon zijn kansen om te tonen wat hij kan.

Op rechts ligt met Steven Berghuis de ervaring nog steeds vast tot medio 2027. De kans bestaat echter dat de ex-international vertrekt bij Ajax en Cruijff zijn volledige rechterflank wil aanpassen. Intern heeft men het niet alleen over de vervanging van Gaaei, maar ook over een nieuwe rechtsbuiten. De Argentijn Maher Carrizo werd in de winter aangetrokken, maar het is de vraag of hij in het nieuwe seizoen gelijk klaar kan staan als nummer één winger op rechts.

Aanvallend knelpunt

Rest er nog één positie waar Jordi Cruijff deze zomer zijn tentakels gaat spreiden. Ajax is namelijk op zoek naar een nieuwe doelpuntenmachine. De verwachting is dat Wout Weghorst niet gaat blijven. De geluiden rondom een transfer naar FC Twente spelen nog altijd.

Wie wel gaat blijven, is Kasper Dolberg. De Deen kende dit seizoen echter opnieuw wat blessures en als hij fit is, rijgt Dolberg ook niet altijd de doelpunten aaneen. Ajax is op zoek naar een naam die garant staat voor veel doelpunten. Indien mogelijk, wil Cruijff ook hier flink de portemonnee voor trekken.

Ook Don-Angelo Konadu blijkt voorlopig niet de gewenste doelpuntenmachine. De kans bestaat dat de spits van Jong Ajax, die ook al genoeg speeltijd in het eerste elftal kreeg, komend seizoen wordt verhuurd. Speeltijd bij een andere Eredivisie-club kan hem als een volwassen spits laten terugkeren in Amsterdam.

Cruijffs conclusie

Op zeven posities wil Ajax dus vers bloed aan de selectie toevoegen: een keeper, drie verdedigers, een ervaren middenvelder, een rechtsbuiten en een spits. Er is werk aan de winkel voor Jordi Cruijff. Er zijn echter twee factoren die een grote invloed hebben op de transferzomer.

Allereerst is er de financiële factor. Ajax zal moeten verkopen om beter de transfermarkt op te kunnen. Daarbij is het halen van Champions League-voetbal eigenlijk essentieel. In 2026/2027 heeft Nederland namelijk voorlopig voor het laatst recht op twee clubs die het miljardenbal rechtstreeks instromen. Dat biedt extra financiële zekerheid.

De vijfde positie, op zes punten achterstand van nummer twee Feyenoord (vijf van nummer drie NEC) met nog vijf duels te gaan biedt absoluut geen zicht op Champions League-voetbal. Dat gaat voor Cruijff de transferzomer al lastiger maken.

Tot nu toe nog niet benoemd, maar een onmisbaar gegeven: wie staat er volgend seizoen voor de groep? Ongetwijfeld gaat Jordi Cruijff, vanaf jongs af aan woonachtig in Barcelona, in de Spaanse hoek zoeken. Namen als Xavi Hernández, Iñigo Pérez, Míchel en Éder Sarabia werden al in verband gebracht met Ajax.

Toch is het niet uit te sluiten dat er volgend seizoen een Nederlander voor de groep staat. Mocht Arne Slot namelijk ontslagen worden bij Liverpool, zal Cruijff ook hem bellen om een poging te wagen. De kans lijkt voorlopig echter het grootst dat de zoon van Nederlands meest invloedrijke voetballer en voetbalpersoonlijkheid ooit uit gaat komen in Spanje.

Al bij al wacht voor Ajax een cruciale transferzomer. De vorige revolutie onder vader Cruijff werd vooral kracht bijgezet door jongens uit de eigen opleiding en van eigen bodem. De revolutie die nu gewenst is onder zoon Cruijff, vergt vooral veel creativiteit op gebied van transfers. En wie weet kunnen de Amsterdammers dan vanaf volgend seizoen weer meedoen om de Eredivisie-titel.