Cruijff kan Ajax ‘nieuwe Frenkie de Jong’ bezorgen

Jordi Cruijff gaat aan de slag als nieuwe technisch directeur van Ajax. Daarbij kan hij zijn tentakels bij oude werkgever FC Barcelona uitspreiden. En net op de positie waar de Amsterdammers het liefst een speler hebben, komt er bij de Blaugrana een optie vrij…

Jordi Cruijff net als zijn vader een man van Ajax en Barça

De officiële bevestiging laat nog op zich wachten, maar het mondelinge akkoord is daar. Jordi Cruijff zal spoedig de technisch directeur worden bij Ajax. Hij volgt daar Alex Kroes op, die na een periode van tumult de verantwoordelijkheid nam. Bij het ontslag van trainer John Heitinga stelde die meteen zijn positie ter beschikking.

Zijn opvolger is een bekende naam bij Ajax. Vader Johan is een icoon van de club, het stadion is zelfs naar hem vernoemd. Johan Cruijff werd echter ook bekend vanwege zijn periode bij FC Barcelona. Zoon Jordi heeft daar stiekem in het verleden ook veel werk verricht in een technische rol. Die technische bagage in combinatie met de contacten in Catalonië kunnen zomaar eens goed van pas komen voor de Amsterdamse club.

Talent Barcelona vergeleken met Frenkie de Jong

In 2019 kwam het nog eens tot een akkoord tussen Ajax en Barcelona. Destijds vertrok verdedigende middenvelder Frenkie de Jong voor 86 miljoen euro vanuit Nederland naar Spanje. Na enkele jaren van moeite, met name vanwege de concurrentie van Sergio Busquets, vond de Oranje-international langzaam maar zeker zijn plaats.

Inmiddels is De Jong onmisbaar voor Barça en trainer Hansi Flick. Het zorgt ervoor dat andere spelers minder aanspraak maken op de positie van verdedigende middenvelder. Eén van die spelers is de jonge Marc Bernal. De 18-jarige defensieve middenvelder speelde dit seizoen in totaal elf wedstrijden, waarin hij 215 minuten maakte.

Bernal wordt in Spanje al snel vergeleken met De Jong. Het talent zelf is vooral onder de indruk van de Nederlander. “Zijn techniek, dribbelen en inzicht zijn van buitencategorie. Hij verliest geen enkele bal.” De jonge Spanjaard verdedigde zijn Nederlandse collega ook tegenover Diario AS op het moment dat er veel kritiek op de aanvoerder kwam.

Huren een optie volgens Romano

Bij Ajax zouden ze maar wat graag een verdedigende middenvelder aantrekken die doet terugdenken aan de tijd van Frenkie de Jong. Een ‘nummer zes’ staat bovenaan de prioriteitenlijst in de ArenA. Deze zomer ging het namelijk mis op die positie. Jordan Henderson vertrok en er werd geen goede vervanger naar Amsterdam gehaald.

In de eerste seizoenshelft wisselden Davy Klaassen, Jorthy Mokio en Youri Regeer af op die positie. Dat niemand echt het initiatief naar zich toetrok is veelzeggend. Bernal zou hier verandering in kunnen brengen. Volgens de Italiaanse transferjournalist Fabrizio Romano is de verdedigende middenvelder namelijk te huur. “Dit om hem vaker aan spelen toe te laten komen.”

Voorlopig lijkt provinciegenoot Girona een oogje in het zeil te houden. Slaat Cruijff toe met zijn contacten en banden met Barça om meteen het oude lijntje tussen Ajax en de lijstaanvoerder van LaLiga weer warm te houden?

‘Huren een misstap’

Eerder dit seizoen werd er ook al een nummer zes gehuurd door Ajax. Trainer John Heitinga zag heil in de komst van James McConnell. Daarmee had hij het seizoen ervoor al samengewerkt met Liverpool. De komst van de speler van The Reds bleek echter een flop. Fred Grim bevestigde dat de ‘mislukte gok’ in de winter al terugkeerde naar Anfield Road.

“Daarom zoeken we nu een nummer zes (en een nummer vijf)”, aldus Grim op de persconferentie voorafgaand aan het duel met Telstar. Hoewel Cruijff officieel in februari pas begint, zou hij met zijn contacten Ajax wellicht nu al aan een cadeautje kunnen helpen. Bernal. Que si, que no?