‘Cruijff glundert na 25 miljoen-deal’

Benfica wil na het vertrek van António Silva razendsnel een nieuwe centrale verdediger vastleggen. Dat meldt Record. Die ontwikkeling is ook interessant voor Ajax, aangezien Josip Sutalo eerder door Portugese media werd genoemd als de belangrijkste kandidaat om Silva op te volgen.

Benfica wil snel een centrumverdediger halen, mogelijk goed nieuws voor Ajax

Silva maakte zaterdag definitief de overstap naar Bournemouth. De Portugese topclub ontvangt naar verluidt 25 miljoen euro, een bedrag dat via bonussen nog kan oplopen tot 30 miljoen euro. Benfica wil een deel van die opbrengst direct investeren in een nieuwe centrumverdediger, die volgens Record maximaal vijftien miljoen euro mag kosten.

De clubleiding zou de zoektocht inmiddels in een stroomversnelling hebben gebracht. Na verschillende namen te hebben bekeken en verkennende gesprekken te hebben gevoerd, is het de bedoeling dat de nieuwe verdediger liefst volgende week al wordt gepresenteerd. Record noemt geen concrete kandidaten, maar CNN Portugal schoof eerder Sutalo nadrukkelijk naar voren als de beoogde opvolger van Silva.

Voor Ajax kan dat interessant nieuws zijn. De Kroatische international staat sinds de zomer van 2023 onder contract in Amsterdam, nadat hij voor ruim twintig miljoen euro werd overgenomen van Dinamo Zagreb. De Amsterdammers lijken inmiddels bereid om mee te werken aan een vertrek, al zal Benfica wel met een overtuigend bod moeten komen.

Sutalo ligt nog vast tot medio 2028 en zijn marktwaarde wordt geschat op ongeveer twaalf miljoen euro. De concurrentie in de Johan Cruijff ArenA is inmiddels flink: zo kan trainer Míchel naar Sutalo nog kiezen uit Daley, Youri Baas, Dies Janse, Aaron Bouwman en Ko Itakura in het centrum van de verdediging.