‘Cristiano Ronaldo stopt er per direct mee’

Cristiano Ronaldo is inmiddels 41 jaar. Hij voetbalt nog steeds voor Al-Nassr en de Portugese nationale ploeg, maar nu lijkt er een einde aan een tijdperk te komen.

‘Crisis rond Cristiano Ronaldo’

Portugal won afgelopen zondag nog van Noorwegen, maar van een clash tussen Erling Haaland en Cristiano Ronaldo was geen sprake. De Noor stond natuurlijk gewoon in de spits bij zijn ploeg, maar de Portugees bleef de hele wedstrijd op de bank. Ongebruikelijk voor de nationale voetbalheld van zijn land.

De Portugese krant A Bola pakte op woensdagochtend flink uit. Siiiiiiiituação de crise, kopte het medium. Wat is er aan de hand? Het gaat niet goed tussen de 41-jarige vedette en bondscoach Jorge Jesus. Ook de voorzitter van de Portugese voetbalbond, Pedro Proença, bemoeit zich met de zaak.

Portugese superster verlaat nationale ploeg

Voor de eerste keer in 18 jaar tijd speelde Cristiano Ronaldo een gehele wedstrijd niet mee met de Portugese ploeg, terwijl hij wel in de selectie opgenomen was. “Het is mijn schuld”, zei Jorge Jesus nadat de aanvaller zijn landgenoten op de tribune niet had begroet. “Cristiano en ik gaan hierover een gesprek aan.”

Dat gesprek volgde op dinsdag. Het heeft echter niet geholpen de lucht te klaren. Wel zaten ze op dinsdag voor de training even samen in een dug-out om het een en ander uit te spreken. CR7 stapte vervolgens in zijn auto, om terug te gaan naar het hotel.

Op donderdag speelt Portugal op bezoek bij Denemarken. Jorge Jesus sprak zich op de persconferentie in aanloop naar dat duel al uit over de situatie. “Als alles verloopt volgens plan, speel ik met Gonçalo (Ramos, red.). Als ik Cristiano nodig heb, komt hij op het veld. Wanneer ik hem niet nodig heb, blijft hij op de bank. Geen enkele speler zal me ooit van gedachten doen veranderen.”

Op het WK leek de aanvaller al een blok aan het been van zijn ploeggenoten. Waar de focus moest liggen op het maken van doelpunten, liet de spits zich steeds uitzakken om mee het spel te maken. MARCA meldt inmiddels dat Cristiano Ronaldo de nationale ploeg definitief verlaten heeft en het vliegtuig naar Madrid nam.

Aan het tijdperk van Cristiano Ronaldo in de nationale ploeg van Portugal lijkt zo definitief, per direct, een einde te komen.