Climax in Belgische keeperssoap: Casteels stopt na terugkeer Courtois

Koen Casteels stopt plots als international van België. De doelman keek met argwaan naar de gang van zaken rond de terugkeer van zijn concurrent Thibaut Courtois. De 32-jarige Castels was de afgelopen periode de eerste keus onder de lat.

Koen Casteels stopt als Belgische international door terugkeer Thibaut Courtois

Courtois speelde in oktober 2023 zijn laatste interland voor de Rode Duivels, waarna hij het aan de stok kreeg met de Belgische voetbalbond. Door onenigheid over de aanvoerdersband stopte hij destijds als international. Nu Domenico Tedesco is vertrokken en Rudi Garcia de nieuwe bondscoach is, maakt Courtois hoogstwaarschijnlijk zijn rentree. Komende vrijdag maakt Garcia zijn eerste selectie bekend.

Casteels zal daar geen onderdeel van zijn. Hij heeft Garcia laten weten niet langer beschikbaar te zijn. Dat liet de keeper van het Saudische Al-Qadasiya weten in de podcast MidMid. “Ik vind het vooral raar dat Courtois zelf mag beslissen om terug te keren. De voetbalbond draait ineens honderdtachtig graden en rolt zo de rode loper voor hem uit.”

Uithaal naar voetbalbond

“Hij wordt met open armen weer ontvangen, terwijl de situatie nog altijd hetzelfde is. Eigenlijk is er niets veranderd. Ik verwijt dat Thibaut niet zozeer, maar de voetbalbond wel. Dit past niet bij de normen en waarden van een teamsport of een sportieve organisatie. Daarom sta ik vanaf nu niet meer ter beschikking voor de nationale ploeg. Ik kan niet met een goed geweten naar de nationale ploeg gaan, daar de mensen de hand schudden en met een brede glimlach zeggen: ‘Het is allemaal oké.'”

Volgens Casteels, die zelf twintig interlands speelde en afgelopen EK de eerste doelman was, is hij niet de enige die er zo in staat. “Er zijn heel veel spelers die op deze manier denken.” België wacht later deze maand een dubbele ontmoeting met Oekraïne. Daarin wordt bepaald welk land degradeert naar Divisie B van de Nations League.