Carrière van oud-Ajacied was plots onzeker: “Een van de moeilijkste periodes”

Dani van den Heuvel kende in december een geweldig moment in zijn jonge carrière toen hij voor Club Brugge debuteerde in de Champions League tegen Arsenal. Dat zal de 22-jarige keeper extra koesteren, omdat hij een aantal jaar geleden zwaar gewond raakte bij een auto-ongeluk. Hierdoor was zijn toekomst als voetballer in één klap onzeker.

Dani van den Heuvel blikt terug op ernstig verkeersongeluk

In een interview met Voetbal International vertelt Van den Heuvel openhartig over de gevolgen van het auto-ongeluk, dat plaatsvond tijdens een trip met Oranje Onder 19. De keeper zat samen met een staflid en drie teamgenoten in de auto na een middag karten, toen het moest uitwijken voor een plots invoegende auto. Nadat ze van de weg raakten botste het frontaal op een verkeerspaal.

Van den Heuvel zat in het midden op de achterbank. De jonge doelman verloor even het bewustzijn, maar wist daarna nog zelf uit de auto te kruipen. “Ik wist vrij zeker dat mijn kaak gebroken was, want die voelde ik letterlijk loszitten. Mijn neus voelde ik eigenlijk totaal niet meer. Die was ook gebroken, maar dat was op dat moment nog het minst erge van alles”, blikt Van den Heuvel terug op het heftige incident

‘Je herkende me niet’

Van den Heuvel hield van de inzittende de ernstigste verwondingen over aan het ongeluk. In het ziekenhuis zag de Delvenaar hoe ernstig hij er aan toe was. “Mijn gezicht was twee keer zo dik als nu. Ik heb nog foto’s van dat moment en dan herken je me gewoon niet.”

“Ik ben normaal niet zo van het huilen, maar toen barstte ik echt in tranen uit”, klinkt het. “Het was een van de moeilijkste periodes van mijn leven. Ik heb toen heel pittige gesprekken met mijn ouders moeten voeren. Op dat moment dacht ik helemaal niet meer na over het voetbal.”

Ondanks dat zijn toekomst als voetballer onzeker was, kon Van den Heuvel verder als prof. Sinds midden 2024 keept hij voor Club Brugge. Recent veroverde hij een basisplaats, maar ondertussen zit hij in de lappenmand met een beenblessure.