Carlo Ancelotti rekent op Neymar: ‘Hij moet zich goed voorbereiden’

Bondscoach Carlo Ancelotti heeft een duidelijk signaal afgegeven aan Neymar: de Braziliaanse vedette is nog lang niet afgeschreven voor het WK van 2026. De Italiaan ziet de aanvaller van Santos als een sleutelspeler en roept hem op om zich goed voor te bereiden op het toernooi.

Het WK 2026 nog realistische optie voor Braziliaans icoon

“Neymar is ontzettend belangrijk voor ons met het oog op het WK,” aldus Ancelotti in gesprek met de Zuid-Amerikaanse voetbalbond. “Hij heeft de tijd en moet die gebruiken om zich goed klaar te stomen.” De 33-jarige Neymar verlengde deze week zijn contract bij Santos tot eind dit jaar, maar blijft geplaagd door blessures. Sinds zijn rentree in Brazilië speelde hij slechts twaalf wedstrijden en scoorde daarin drie keer. Mede daardoor ontbrak hij eind mei in de eerste selectie van Ancelotti.

Toch lijkt de deur naar de nationale ploeg allerminst gesloten. “Hij blijft voor ons een grote speler,” benadrukt Ancelotti. Brazilië wist zich onlangs zonder Neymar te plaatsen voor het WK van volgend jaar dankzij een nipte 1-0 overwinning op Paraguay. Met het toernooi in aantocht, blijft de hoop op een fitte Neymar springlevend. De verwachting is dat de vijfvoudig wereldkampioen alles op alles zet om zijn topschutter, met 79 goals, op tijd in topvorm te krijgen. De bal ligt nu bij Neymar zelf.