‘Breaking news’ over Koeman, vlak voor WK

Continuïteit is wel fijn in het leven, óók bij een nationaal elftal. En dus zou het positief zijn als we te weten komen wat er met Ronald Koeman bij het Nederlands elftal gaat gebeuren.

‘Ronald Koeman ook ná WK 2026 bondscoach’

Het verhaal is bekend: de bondscoach beschikt over een aflopend contract bij de Nederlandse voetbalbond (KNVB) en dus zou het aankomende wereldkampioenschap zijn laatste kunstje kunnen worden. Er wordt ook al behoorlijk veel gespeculeerd over het bondscoachschap bij Oranje, waarbij namen als die van Michael Reiziger (die het voor het zeggen heeft bij Jong Oranje) en Erik ten Hag (de technisch directeur van FC Twente) genoemd worden.

Het begint er echter meer en meer op te lijken dat Koeman ‘gewoon’ blijft zitten waar hij zit en dat hij het Nederlands elftal dus óók naar succes op het Europees kampioenschap van 2028 moet loodsen.

In zijn column in Voetbal International noemt Hans Kraaij junior dat ook de meest logische uitkomst: “Ik heb de artikelen met Nigel de Jong (directeur topvoetbal bij de KNVB, red.) deze week gelezen, waarin hij zegt dat er met geen enkele trainer is gesproken, en dat Ronald Koeman het onvoorwaardelijke vertrouwen heeft van de spelers. In de ogen van Nigel de Jong is er dus 0,0 reden geweest om Koeman ter discussie te stellen.”

“Hij heeft het uitstekend gedaan bij Jong Ajax, waarmee hij kampioen werd in de Keuken Kampioen Divisie, doet het goed met Jong Oranje en was een meer dan uitstekende en betrouwbare rechterhand van het succesvolle Ajax onder Erik ten Hag. Maar ik zie in hem geen baas van het grote Oranje”, aldus de televisiepersoonlijkheid. “Hij heeft weliswaar een topcarrière gehad als speler, beschikt over enorm veel voetbalkennis en is een loyale en beschaafde man, maar ik zie hem niet de uitstraling hebben van een bondscoach.”

“We staan volledig achter die keuze”

Pas na het WK gaan Koeman en de KNVB met elkaar om de tafel. In het Algemeen Dagblad liet De Jong daarover weten: “En we staan nog steeds volledig achter die keuze. Wij spraken destijds met Ronald af dat we wilden wachten tot na het WK, omdat er geen vacature openstaat. Wat mij – ons – betreft is dat nog steeds zo. Ja, oké, het contract van Ronald loopt formeel af, dat klopt. Maar hij is onze bondscoach en een goeie ook. Ik heb hartstikke veel vertrouwen in hem. En omgekeerd hij in ons. Op de achtergrond ben ik wel bezig met verschillende scenario’s. Het is niet dat je daar helemaal niet over nadenkt. Maar wat we in januari communiceerden, leven we na: we zijn niet in gesprek met andere kandidaten, polsen ook niemand informeel ‘voor het geval dat’.”

Voor de bondscoach is een eventuele contractverlenging óók afhankelijk van de gezondheid van zijn vrouw Bartina, die met een chronische vorm van borstkanker kampt.