BREAKING: Ajax ontslaat John Heitinga

John Heitinga is niet langer hoofdtrainer van Ajax. De Amsterdamse club heeft het clubicoon donderdag ontslagen, nadat het een avond eerder tegen Galatasaray de zoveelste wanprestatie in korte tijd leverde. Ajax maakte het nieuws donderdagmiddag bekend via de officiële kanalen.

Ajax neemt na volgende sof afscheid van trainer John Heitinga

Naast Heitinga moet ook assistent Marcel Keizer plaatsmaken bij Ajax. Fred Grim zal vooralsnog de taken van Heitinga overnemen, en zal in ieder geval zondag op bezoek bij FC Utrecht de eindverantwoordelijke zijn. Op de eigen website gaf technisch directeur Alex Kroes tekst en uitleg over het besluit.

“Het is een pijnlijke beslissing. Maar terugkijkend op de afgelopen maanden moeten we concluderen dat de zaken heel anders zijn gelopen dan we voor ogen hadden”, begint Kroes. “We hebben te weinig vooruitgang gezien en onnodig punten laten liggen. We weten dat het tijd kan kosten voor een nieuwe trainer om te werken met een ploeg die veranderingen heeft ondergaan. We hebben John die tijd gegeven, maar we vinden het voor de club beter om iemand anders aan te stellen om het team te leiden. We hopen zo snel mogelijk samen een nieuwe hoofdtrainer te presenteren. We bedanken John en Marcel voor hun inzet en wensen Fred veel succes, te beginnen met de uitwedstrijd van zondag in Utrecht.”

Positie Kroes

Eerder stelde Kroes Heitinga niet zo maar te ontslaan zonder zijn eigen positie ter discussie te stellen. Ook daar werd over gerept op het digitale huis van Ajax. ‘Alex Kroes heeft zijn functie per direct beschikbaar gesteld, maar de overige bestuursleden en de Raad van Commissarissen hebben de technisch directeur dringend verzocht om aan te blijven in het belang van de continuïteit.’ Kroes zei: “Mijn contract loopt tot het einde van het seizoen; mocht de club eerder een nieuwe technisch directeur aanstellen, dan draag ik mijn taken op dat moment over.”

Heitinga keerde afgelopen zomer terug bij Ajax, nadat hij in het verleden ook al de leiding had als hoofdtrainer van het eerste. Vorig seizoen was er veel kritiek op de speelwijze van Francesco Farioli. Na het vertrek van de Italiaan moest clubicoon Heitinga met herkenbaar, aanvallend spel de ploeg naar successen leiden. In de beginfase van de competitie werden er een aantal benauwde zeges geboekt op minder aansprekende ploegen. Toen Ajax tegen betere teams moest spelen ging het al snel mis. In de Champions League leverde dat vier pijnlijke nederlagen op. In de Eredivisie speelde het vijf keer van de elf duels gelijk, waardoor het gat naar de koppositie steeds verder opliep. De 0-3 tegen Galatasaray woensdagavond in de Champions League was de druppel die de emmer liet overlopen.